Μπέρμιγχαμ, 20 Οκτωβρίου 2025 – Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και πνευματική ανάταση ολοκληρώθηκαν οι εορταστικές εκδηλώσεις στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό του Αποστόλου Λουκά του Ευαγγελιστού στο Μπέρμιγχαμ.
Των ιερών ακολουθιών και των πολυήμερων εκδηλώσεων προέστη ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μελιτηνής κ. Μάξιμος, έχοντας ως επίσημο προσκεκλημένο ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη κ. Ζαχαρία, εκ της Ιεράς Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής του Τιμίου Προδρόμου στο Έσσεξ.
Οι εορτασμοί άρχισαν την Παρασκευή, 17 Οκτωβρίου, με την τέλεση του Πανηγυρικού Εσπερινού μετ’ αρτοκλασίας , χοροστατούντος του Θεοφιλεστάτου κ. Μαξίμου. Το αναλόγιο διακόνησε ο γέροντας Ζαχαρίας, ο οποίος στο θείο κήρυγμα αναφέρθηκε εκτενώς στη ζωή και το σπουδαίο έργο του Ευαγγελιστή Λουκά . Στο τέλος του Εσπερινού, ο γέροντας προσέφερε δώρο στον Θεοφιλέστατο τρίτομο Κυριακοδρόμιο που ο ίδιος συνέγραψε με κόπο.
Την επομένη, Σάββατο 18 Οκτωβρίου, κυριώνυμο ημέρα της εορτής, ο Θεοφιλέστατος χοροστάτησε, ενώ της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο γέροντας Ζαχαρίας, συλλειτουργούντων ιερέων της περιοχής. Ο γέροντας ομίλησε και πάλι, εστιάζοντας στην προσφορά του Ευαγγελιστή Λουκά στην Εκκλησία, καθώς και στην έννοια της ταπείνωσης και της διακονίας που οφείλουν να χαρακτηρίζουν κάθε πιστό. Ευχαρίστησε δε θερμά τον Θεοφιλέστατο και την Κοινότητα του Αποστόλου Λουκά για την τιμητική πρόσκληση.
Ο Θεοφιλέστατος κ. Μάξιμος αντιφώνησε, ευχαριστώντας εγκάρδια τον γέροντα Ζαχαρία για την επίσκεψή του, με τον παρακάτω λόγο:
«Μετὰ τὴν λίαν ψυχωφελῆ ταύτην ὁμιλίαν, ἥν ἡ ἀγάπη σας μᾶς προσέφερεν, αἰσθάνομαι τὴν βαθυτάτην χρείαν νὰ ἐκφράσω ἐκ μέσης καρδίας τὴν εὐαρέσκειαν καὶ τὴν πλημμυρίζουσαν εὐγνωμοσύνην, οὐχὶ μόνον τὴν ἰδικήν μου, ἀλλὰ καὶ σύμπαντος τοῦ εὐσεβοῦς πληρώματος τῆς ἐνταῦθα Κοινότητος τοῦ Ἁγίου Ἀποστόλου καὶ Εὐαγγελιστοῦ Λουκᾶ, πρὸς τὴν ὑμετέραν Πανοσιολογιότητα. Σᾶς εὐχαριστοῦμεν ἐνθέρμως διὰ τὸν πολὺν κόπον τῆς ὁδοιπορίας, ἣν ὑπεστήτε ἐκ τῆς Ἱερᾶς Σταυροπηγιακῆς Μονῆς τοῦ Τιμίου Προδρόμου τοῦ Ἔσσεξ ἐνταῦθα, δι’ ἣν εὐλογημένην ἄφιξιν, ὀφείλομεν χάριτας καὶ εὐχαριστίας καὶ πρὸς τὸν Πανοσιολογιώτατον Ἡγούμενον τῆς σεβασμίας Μονῆς, Γέροντα Πέτρον, διὰ τὴν ἄδειαν καὶ τὴν πατρικὴν εὐλογίαν ἣν παρέσχε.
Κυρίως, ὅμως, ἡ εὐγνωμοσύνη ἡμῶν ἀναφέρεται εἰς τὸν πνευματικὸν ἄρτον, τὸν λόγον τὸν θεῖον καὶ σωτήριον, τὸν ὁποῖον τόσον πλουσιοπαρόχως μᾶς διεμοιράσατε, τῇ ἐνδόξῳ ταύτῃ πανηγύρει τοῦ προστάτου ἡμῶν.
Ἡ πνευματικὴ αὕτη τράπεζα, ἣν μᾶς παρεθέσατε, ὑπενθυμίζει εἰς ἐμὲ καὶ τὸ πολύτιμον δῶρον, ὅπερ μοὶ προσφέρατε χθές, τὸ τρίτομον Κυριακοδρόμιον, ἀπόσταγμα πόνου καὶ πνευματικοῦ μόχθου τῆς ὑμετέρας ἀγάπης. Σήμερον τὸ πρωΐ, γράφων τοὺς ταπεινοὺς τούτους λόγους εὐχαριστίας καὶ εὐγνωμοσύνης, ἀνέτρεξα εἰς τὰς ὑμετέρας βαθυνοῦς σκέψεις ἐπὶ τῆς εὐαγγελικῆς περικοπῆς τῆς αὔριον Κυριακῆς, τῆς ἀναστάσεως τοῦ υἱοῦ τῆς χήρας ἐν Ναΐν, καὶ ἐπέστησα τὴν προσοχήν μου εἰς τὴν ὑμετέραν παρατήρησιν ὅτι: «Ἰδιαίτερη ἰσχὺ ἔχει ἡ τήρηση τῆς μεγαλύτερης ἐντολῆς, νὰ μέμφεται ὁ ἄνθρωπος τὸν ἑαυτό του ὡς ἀχρεῖο δοῦλο, ὡς ἀνάξιο τῆς χάριτος τῆς σωτηρίας, ἀκόμη καὶ ὅταν ἔχει ἐκπληρώσει “πάντα τὰ διαταχθέντα αὐτῷ”. Χωρὶς τὴν τήρηση αὐτῆς τῆς ἐντολῆς ὁ ἄνθρωπος οὔτε τὸν Θεό, ἀλλὰ οὔτε καὶ τὸν πλησίον του μπορεῖ νὰ ἀγαπήσει θεοπρεπῶς. […] Ὅταν ὅμως μεγαλύνεται ὁ Κύριος, ὁ ἄνθρωπος ποὺ Τὸν ἀγαπᾶ συμβασιλεύει μαζί Του, διότι, ὡς ἀγαθότατος Δωρεοδότης […] ὁ Θεὸς λέγει στοὺς δικούς Του, “πάντα τὰ ἐμὰ σὰ ἐστιν”».
Αὕτη ἡ ἀληθής, ἡ Χριστομίμητος ταπείνωσις, Πανοσιολογιώτατε Γέροντα, ἣν πάντες οἱ ἀσκηταὶ καλλιεργοῦσιν ἐν τῷ ἀγγελικῷ βίῳ ὡς κόρην ὀφθαλμοῦ, εἶναι ἐμφανεστάτη καὶ διάχυτος ἐν τῇ εὐλογημένῃ Ἀδελφότητι τῆς καθ’ ὑμᾶς Ἱερᾶς Μονῆς. Διὰ τοῦτο, παρακαλοῦμεν θερμῶς ὅπως διαβιβάσητε τὸ ταπεινὸν αἴτημα τῆς ἡμετέρας Κοινότητος, ἵνα ἡ σεβασμία Ἀδελφότης μνημονεύῃ ἡμῶν ἐν τῷ κομβοσχοινίῳ, τὴν ὥραν τῆς θεοφιλοῦς προσευχῆς, ἰδιαιτέρως τῶν ἀσθενούντων ἀδελφῶν καὶ πάντων τῶν ἐχόντων ἀνάγκην τῆς κραταιᾶς στηρίξεως τῆς Ὑπερμάχου Στρατηγοῦ, τῆς Παναγίας ἡμῶν.
Βλέπετε, δυστυχῶς, ἡ ἐν τῷ κόσμῳ τούτῳ πλασματικὴ εὐμάρεια καὶ αἱ ποικίλαι βιωτικαὶ μέριμναι ἀποσπῶσι τὸν νοῦν ἡμῶν ἀπὸ τῆς μοναδικῆς ἀναγκαίας, τῆς προσευχῆς, καὶ μᾶς ἀποσυντονίζουν ἐκ τοῦ σκοποῦ ἡμῶν. Δίδομεν, φεῦ, προτεραιότητα εἰς τὰ μηδαμινὰ καὶ φθειρόμενα, εἰς ἐκεῖνα ἅτινα σήμερον μὲν μᾶς ἐξυψώνουσιν ἐν τῇ ματαιότητι, αὔριον δὲ θέλουσι μᾶς ἐνταφιάσει, λησμονοῦντες τὴν ῥῆσιν τοῦ Κυρίου ἡμῶν: «Πολλοὶ δὲ ἔσονται πρῶτοι ἔσχατοι, καὶ ἔσχατοι πρῶτοι.» (Ματθ. 19,30).
Εὐχαριστίας προσάγομεν ἐπίσης θερμὰς καὶ τῷ συνοδεύοντι ὑμᾶς, Ὁσιολογιωτάτῳ Ἱερομονάχῳ κ. Βαρθολομαίῳ, διὰ τὴν τιμητικὴν συμμετοχὴν αὐτοῦ εἰς τὴν πανήγυριν, ὡς καὶ ἅπαντας τοὺς παρόντας εὐλαβεῖς πατέρας, οἵτινες ἐλάμπρυναν διά τῆς παρουσίας των τόν τε χθεσινὸν πανηγυρικὸν Ἑσπερινὸν καὶ τὴν σήμερον τελεσθεῖσαν ἀναίμακτον μυσταγωγίαν.
Πρὸ τοῦ πέρατος τῶν λόγων τούτων, δράττομαι τῆς εὐκαιρίας ταύτης, ἵνα μεταφέρω εἰς ὑμᾶς, τὴν τιμίαν Ἀδελφότητα, ἀλλὰ καὶ εἰς σύμπαν τὸ εὐσεβὲς τοῦτο ἐκκλησίασμα, τὰς ἀρχιεπισκοπικὰς εὐχὰς καὶ πατρικὰς εὐλογίας τοῦ Ποιμενάρχου ἡμῶν, Σεβασμιωτάτου Ἀρχιεπισκόπου Θυατείρων καὶ Μεγάλης Βρεταννίας κ.κ. Νικήτα.
Εἴθε ὁ Ἅγιος ἔνδοξος Ἀπόστολος καὶ Εὐαγγελιστὴς Λουκᾶς, ὁ ἰατρὸς τῶν ψυχῶν καὶ τῶν σωμάτων ἡμῶν, νὰ πρεσβεύῃ ἀδιαλείπτως πρὸς τὸν φιλάνθρωπον Κύριον ὑπὲρ ἁπάντων ἡμῶν.»
Ο Θεοφιλέστατος στη συνέχεια προσέφερε στον γέροντα Ζαχαρία, εκ μέρους της Κοινότητος, ιερά εικόνα του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Λουκά. Ακολούθησε κέρασμα και επίσκεψη του Θεοφιλεστάτου στο Ελληνικό Σχολείο της Κοινότητος.
Την Κυριακή, 19 Οκτωβρίου, ετελέσθη πανηγυρικώς η Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Επισκόπου Μελιτηνής κ. Μαξίμου. Στην ευχαριστιακή σύναξη παρέστησαν επίσημοι προσκεκλημένοι, μεταξύ των οποίων ο μόνιμος βουλευτής (Parliament Member) της Αγγλίας κ. Mike Wood, ο Δήμαρχος Αραδίππου κ. Χριστόδουλος Πάρτου, ο Γενικός Πρόξενος της Κύπρου στο Ηνωμένο Βασίλειο κ. Οδυσσέας Οδυσσέως, ο Πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Αποδήμων Κυπρίων (ΠΟΜΑΚ) κ. Χρίστος Καραολής, και ο Πρόεδρος του Action for Cyprus κ. Κυριάκος Ακαθιώτης.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, απενεμήθη ο τίτλος της Επίτιμου Προέδρου της Φιλοπτώχου Αδελφότητος της Κοινότητος, στην πρώην Πρόεδρο κ. Φωτεινή Λύτρα, η οποία σύντομα θα επαναπατριστεί με την οικογένειά της στην Αραδίππου της Κύπρου. Ο Θεοφιλέστατος, αφού εκήρυξε τον θείο λόγο , συνεχάρη την κ. Λύτρα για την πολυετή και πολύτιμη προσφορά της, τονίζοντας ότι κάθε χριστιανική κοινότητα είναι κατεξοχήν φιλόπτωχος, έχοντας ως χρέος να στέκεται δίπλα στους φυλακισμένους, τους ασθενείς, τους πεινασμένους και τους περιθωριοποιημένους, καθώς αυτό αποτελεί σαφή ευαγγελική εντολή, χωρίς καμία εξαίρεση.
Ο ιερατικώς Προϊστάμενος του Ναού, Πρωτοπρεσβύτερος κ. Χρήστος Στεφάνου, ευχαρίστησε με τη σειρά του τον Θεοφιλέστατο για την συμμετοχή του στις εορταστικές εκδηλώσεις, καθώς και όλους τους επίσημους καλεσμένους και το πολυπληθές εκκλησίασμα που προσήλθε.
Ακολούθησε επίσημο γεύμα με παραδοσιακούς χορούς. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, ομίλησαν ο Δήμαρχος Αραδίππου κ. Πάρτου και ο Πρόεδρος του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου κ. Αναστάσιος Μενοίκου, ενώ απενεμήθησαν τιμητικές πλακέτες σε πρόσωπα που συνδράμουν ενεργά στο έργο της Κοινότητος.
