Εκατομμύρια χριστιανοί γιορτάζουν σήμερα τα Χριστούγεννα, γιορτή που και φέτος επισκιάζεται από τους πολέμους στη Λωρίδα της Γάζας, στην Ουκρανία και σε πολλά άλλα μέρη του πλανήτη.

Στο Βατικανό, ο Πάπας Φραγκίσκος αναμένεται να επαναλάβει σήμερα την έκκλησή του για ειρήνη στη Μέση Ανατολή και αλλού στον κόσμο κατά την παραδοσιακή του ευλογία «Urbi et Orbi» (στην πόλη και στην οικουμένη) στις 13:00 ώρα Ελλάδος.
Χθες, παραμονή των Χριστουγέννων, κήρυξε την έναρξη του «Άγιου Έτους» 2025 της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ένα μεγάλο παγκόσμιο προσκύνημα για το οποίο αναμένεται να προσέλθουν στη Ρώμη πάνω από 30 εκατομμύρια πιστοί από όλον τον κόσμο. Στη συνέχεια χοροστάτησε στη λειτουργία των μεσονυκτίων κατά την οποία κάλεσε τους πιστούς να σκεφτούν «τους πολέμους, τα παιδιά που πυροβολούνται, τις βόμβες στα σχολεία ή τα νοσοκομεία», αναφορικά με τις ισραηλινές επιδρομές στη Γάζα, τη «βαναυσότητα» των οποίων είχε καταγγείλει αυτήν την εβδομάδα, προκαλώντας τη διαμαρτυρία της ισραηλινής διπλωματίας.
Στη Γαλλία, στον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων τελούνται σήμερα από τις 09:30 ώρα Ελλάδος χριστουγεννιάτικες λειτουργίες, ύστερα από την παραδοσιακή χθεσινοβραδινή λειτουργία των μεσονυκτίων. Πρόκειται για τις πρώτες χριστουγεννιάτικες λειτουργίες που τελούνται στην Παναγία των Παρισίων μετά την καταστροφική πυρκαγιά της 15ης Απριλίου του 2019.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που ξαναέρχομαι εδώ, είναι μαγικά», δήλωσε ο Ντάνιελ Τζέιμς, ένας 46χρονος Αμερικανός αεροσυνοδός, που είχε έρθει από το Σιάτλ για να παρακολουθήσει τη λειτουργία των μεσονυκτίων στην Παναγία των Παρισίων.
Η Ουκρανία που για δεύτερη συναπτή χρονιά γιορτάζει τα Χριστούγεννα στις 25 Δεκεμβρίου, όπως στη Δύση, κι όχι πλέον στις 7 Ιανουαρίου βάσει του παλαιού ημερολογίου που ακολουθεί η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, ξύπνησε σήμερα το πρωί δεχόμενη βροχή πυραύλων.
Αεροπορικός συναγερμός είχε σημάνει σε όλη τη χώρα τα ξημερώματα, ενώ ρωσικοί πύραυλοι εξαπολύονταν στο Χάρκοβο, τη μεγάλη πόλη της ανατολικής Ουκρανίας, και σε πολλές ενεργειακές υποδομές της χώρας.
Ο πόλεμος στη Γάζα επισκίασε για ακόμη μια χρονιά τη νύχτα των Χριστουγέννων στην παλαιστινιακή πόλη της Βηθλεέμ, λίκνο του Χριστιανισμού, όπου μερικές εκατοντάδες πιστοί συγκεντρώθηκαν μέσα και γύρω από τον Ναό της Γέννησης.
Η Βηθλεέμ δυσκολεύεται να χαρεί τα φετινά Χριστούγεννα, δήλωσε ο Άντον Σαλμάν, ο δήμαρχος της πόλης αυτής στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, που βρίσκεται σε απόσταση μόνον περίπου 10 χιλιομέτρων από την Ιερουσαλήμ, στην άλλη πλευρά του τείχους που έχει εγείρει το Ισραήλ.
Ένα μεγάλο έλατο έχει τοποθετηθεί για τα Χριστούγεννα στην παρακείμενη Πλατεία της Φάτνης, αλλά όπως και πέρυσι, οι τοπικές αρχές αποφάσισαν να μην διοργανώσουν μεγάλες εορταστικές εκδηλώσεις.
Χθες το απόγευμα η πόλη πήρε ζωή από προσκόπους που παρέλασαν, ορισμένοι από τους οποίους κρατούσαν πανό με μηνύματα όπως: «Σταματήστε τη γενοκτονία στη Γάζα τώρα» και «Τα παιδιά μας θέλουν να παίζουν και να γελούν».
«Θέλω να ευχαριστήσω τους αγαπημένους μου αδελφούς και αδελφές στη Γάζα, τους οποίους μόλις επισκέφτηκα», σημείωσε κατά την ομιλία του στα αγγλικά ο Λατίνος Πατριάρχης Ιεροσολύμων Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα, ο οποίος είχε μόλις επιστρέψει από τη Γάζα, για να χοροστατήσει στη λειτουργία των μεσονυκτίων. «Αποτελούν μια πραγματική αχτίδα ελπίδας εν μέσω της καταστροφής και του ολέθρου που τους περιβάλλει», τόνισε.
«Για δεύτερη χρονιά, τα Χριστούγεννα είναι γεμάτα λύπη και για σας», συνέχισε. «Αλλά το επόμενο έτος, τα Χριστούγεννα στη Βηθλεέμ θα είναι γεμάτα έλατα, ζωή και προσκυνητές», κατέληξε.
«Αυτό που περνάμε είναι πολύ δύσκολο και δεν μπορούμε να το αγνοήσουμε τελείως», δήλωσε ο Χίσαμ Μακχούλ, ένας κάτοικος της Ιερουσαλήμ, που βρισκόταν στη Βηθλεέμ, προσθέτοντας ότι πρόκειται για μια προσωρινή «απόδραση» από τα γεγονότα.
Στη Λωρίδα της Γάζας, εκατοντάδες χριστιανοί συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία της Αγίας Οικογένειας, στην Πόλη της Γάζας, στο βόρειο τμήμα του ρημαγμένου από τον πόλεμο μικρού παλαιστινιακού θύλακα, για τη λειτουργία των Χριστουγέννων.
«Αυτά τα Χριστούγεννα μυρίζουν θάνατο και καταστροφή», σύμφωνα με τον Τζορτζ Αλ Σάγεχ, ο οποίος είχε καταφύγει για εβδομάδες για να γλιτώσει από τις βόμβες στην ελληνορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Πορφυρίου.
«Δεν υπάρχει καμία χαρά, κανένα εορταστικό πνεύμα. Δεν ξέρουμε ούτε αν θα επιζήσουμε μέχρι τα επόμενα Χριστούγεννα», είπε.
Σε μήνυμά του χθες προς τους χριστιανούς σε όλον τον κόσμο, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δεσμεύτηκε να αγωνιστεί κατά των «δυνάμεων του κακού».
«Σταθήκατε στο πλευρό μας με αντοχή, σταθερότητα και δύναμη καθώς το Ισραήλ υπερασπίζεται τον πολιτισμό μας κατά της βαρβαρότητας», πρόσθεσε ο Νετανιάχου, η χώρα του οποίου πολεμά σε πολλά μέτωπα μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.
Στη Γερμανία, ο ομοσπονδιακός πρόεδρος Φρανκ Βάλτερ Στάινμαϊερ στις ευχές του για τα Χριστούγεννα απηύθυνε έκκληση υπέρ της ενότητας και της συνοχής της χώρας, μιλώντας για «τη σκιά» που ρίχνει στις γιορτές των Χριστουγέννων η αιματηρή επίθεση με αυτοκίνητο, στην οποία σκοτώθηκαν 5 άνθρωποι και τραυματίστηκαν πάνω από 200, την Παρασκευή το βράδυ σε χριστουγεννιάτικη αγορά του Μαγδεμβούργου, στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας.
Στη Συρία, όπου ο πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ ανατράπηκε στις 8 Δεκεμβρίου, οι νέες αρχές, των οποίων ηγούνται ισλαμιστές, θέλησαν να καθησυχάσουν τους χριστιανούς στη χώρα αυτή με σουνιτικό κατά κύριο λόγο πληθυσμό.
«Δεν ήταν εύκολο υπό τις παρούσες συνθήκες να συγκεντρωθούμε και να προσευχηθούμε με χαρά, αλλά δόξα τω Θεώ, τα καταφέραμε», δήλωσε η Σάρα στο AFP, η οποία παρακολούθησε τη λειτουργία στον συριακό ορθόδοξο καθεδρικό ναό του Αγίου Γεωργίου στη Δαμασκό.
Σε άλλα μέρη του κόσμου η παραμονή των Χριστουγέννων έφερε επίσης και στιγμές ανακούφισης.
Στις ΗΠΑ τηρήθηκε η παράδοση που θέλει να παρακολουθείται κάθε χρόνο σε πραγματικό χρόνο το ταξίδι του Άγιου Βασίλη για να φέρει τα δώρα σε μικρούς και σε μεγάλους σε όλον τον κόσμο σε ιστότοπο που είναι αφιερωμένος σε αυτό.
Συνταιριάζοντας την πολιτική με το πνεύμα των Χριστουγέννων, ο διοικητής της Διοίκησης Αεροδιαστημικής Άμυνας της Βόρειας Αμερικής (NORAD) Γκρέγκορι Γκιγιότ θέλησε να καθησυχάσει τους πολίτες που έχουν θορυβηθεί από τις υπερπτήσεις μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (drones), που έσπειραν τον πανικό πρόσφατα στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
«Δεν αναμένω δυσκολίες με αυτά τα drones για τον Άγιο Βασίλη φέτος», δήλωσε αστειευόμενος στο Fox News.
ΣΜ

Επιβατικό αεροσκάφος των Azerbaijan Airlines, με 67 επιβαίνοντες, συνετρίβη σήμερα στο δυτικό Καζακστάν, ανακοίνωσαν οι αρχές κάνοντας λόγο για 32 επιζώντες, μεταξύ αυτών δύο παιδιά.

Ένας προηγούμενος απολογισμός έκανε λόγο για 28 επιζώντες.
Το αεροπλάνο, ένα Embraer 190, εκτελούσε το δρομολόγιο μεταξύ του Μπακού, της πρωτεύουσας του Αζερμπαϊτζάν και του Γκρόζνι, της πρωτεύουσα της Τσετσενίας, σύμφωνα με την Azerbaijan Airlines.
Το αεροσκάφος συνετρίβη κοντά στην πόλη Άχταου, ένα λιμάνι της Κασπίας Θάλασσας, στο δυτικό Καζακστάν, όπως έγινε γνωστό από το υπουργείο Εκτάκτων Καταστάσεων του Καζακστάν.
Σε βίντεο που δημοσίευσαν ρωσικά ΜΜΕ, καταγράφεται η πτώση του αεροσκάφους και μία τεράστια φωτιά να ξεσπά αμέσως.
Σε άλλα πλάνα διακρίνεται το αεροσκάφος στο έδαφος, ένα τμήμα του οποίου έχει καεί, με το μπροστινό μέρος του να έχει πλήρως καταστραφεί.
Τραυματισμένοι επιβάτες διακρίνονται να περπατούν με δυσκολία από ένα τμήμα της ατράκτου που παρέμεινε ακέραιο.
Μετά τη συντριβή, «το αεροσκάφος τυλίχθηκε στις φλόγες», αναφέρει το υπουργείο Εκτάκτων Καταστάσεων του Καζακστάν διευκρινίζοντας πως στο σημείο της συντριβής επιχειρούν 150 διασώστες.
«Σύμφωνα με πληροφορίες που έχουμε στη διάθεσή μας, 32 άνθρωποι επέζησαν» από τη συντριβή, ανακοίνωσε η γενική εισαγγελία του Αζερμπαϊτζάν.
«Δεν μπορούμε να γνωστοποιήσουμε τα αποτελέσματα της έρευνας προς το παρόν. Όλα τα σενάρια εξετάζονται…» υπογραμμίζεται στην ίδια ανακοίνωση, ενώ προστίθεται πως μια ομάδα ερευνητών από το Αζερμπαϊτζάν μετέβη στο Καζακστάν και «εργάζεται στο σημείο».
Σύμφωνα με την Azerbaijan Airlines, 62 επιβάτες και πέντε μέλη του πληρώματος επέβαιναν στο αεροσκάφος, το οποίο «πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση» σε απόσταση περίπου 3 χιλιομέτρων από το Άχταου.
«Βάσει των πρώτων πληροφοριών, υπήρχαν 37 υπήκοοι από το Αζερμπαϊτζάν, έξι υπήκοοι από το Καζακστάν, τρεις πολίτες από την Κιργιζία και 16 Ρώσοι υπήκοοι», επιβεβαίωσε το υπουργείο Μεταφορών του Καζακστάν.
Ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ, που έφθασε στη Ρωσία για να συμμετάσχει σήμερα στη Σύνοδο των ηγετών της Κοινοπολιτείας των Ανεξαρτήτων Κρατών, κοντά στην Αγία Πετρούπολη (βορειοδυτικά) μαζί με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, αποφάσισε να διακόψει την επίσκεψή του και να επιστρέψει επειγόντως στο Αζερμπαϊτζάν, σύμφωνα με το γραφείο Τύπου της προεδρίας του Αζερμπαϊτζάν.
«Εκφράζω τα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες εκείνων που έχασαν τη ζωή τους σε αυτήν τη συντριβή (…) και εύχομαι ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες» είπε ο Αλίεφ σε ένα μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στον Ιλχάμ Αλίγιεφ για το δυστύχημα, όπως έγινε γνωστό από τον εκπρόσωπο Τύπου του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
«Δυστυχώς, ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Αλίγιεφ αναγκάστηκε να φύγει από την Αγία Πετρούπολη (όπου είχαμε μία σύνοδο). Ο Πούτιν ήδη του τηλεφώνησε και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του σε σχέση με τη συντριβή του αεροσκάφους του Αζερμπαϊτζάν στο Ακτάου», είπε ο Πεσκόφ.
«Συμπάσχουμε με εκείνους που έχασαν τους συγγενείς του και φίλους σε αυτή τη συντριβή και ευχόμαστε ταχεία ανάρρωση σε όλους τους επιζώντες».
Ο ηγέτης της Τσετσενίας Ραμζάν Καντίροφ εξέφρασε στο Telegram τα «συλλυπητήριά» του στις οικογένειες των θυμάτων και επισήμανε πως «προσεύχεται για την ανάρρωση» των τραυματιών.
Προς το παρόν δεν είναι γνωστά τα αίτια της συντριβής.
Η Azerbaijan Airlines ανέφερε αρχικά ότι το αεροσκάφος έπεσε σε ένα σμήνος πουλιών, προτού αποσύρει κατόπιν αυτήν τη πληροφορία.
Από την πλευρά του, η περιφερειακή διεύθυνση του υπουργείου Υγείας του Καζακστάν έκανε λόγο, σε ένα δελτίο Τύπου, για μια «έκρηξη μίας φιάλης» μέσα στο αεροσκάφος, χωρίς να υπεισέλθει σε περαιτέρω λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με την υπηρεσία Flightradar24, που παρακολουθεί σε πραγματικό χρόνο την κίνηση των αεροσκαφών, το Embraer 190 διέσχισε την Κασπία Θάλασσα, παρεκκλίνοντας της κανονικής του πορείας, προτού κάνει κύκλους πάνω από την περιοχή όπου κατέπεσε.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Οι ένοπλες δυνάμεις της Ρωσίας εξαπέλυσαν «μαζική επίθεση» με βαλλιστικούς πυραύλους τις πρώτες πρωινές ώρες στο Χάρκοβο (βορειοανατολική Ουκρανία), γνωστοποίησε ο δήμαρχος της πρωτεύουσας της ομώνυμης περιφέρειας, ο Ιχόρ Τερέχοφ.

«Το Χάρκοβο βρίσκεται στο στόχαστρο μαζικής πυραυλικής επίθεσης» και «βαλλιστικοί πύραυλοι κατευθύνονται ακόμη προς την πόλη», ανέφερε ο κ. Τερέχοφ μέσω Telegram.
Παράλληλα, η ουκρανική πολεμική αεροπορία έκανε λόγο για εκτόξευση πυραύλων κρουζ τύπου «Καλίμπρ» από τη Μαύρη Θάλασσα, χωρίς ωστόσο να είναι σε θέση ως αυτό το στάδιο να εκτιμήσει ποιος ή ποιοι είναι οι στόχοι της ρωσικής επίθεσης.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε νωρίς το πρωί ότι αναχαίτισε πύραυλο που εκτοξεύτηκε από την Υεμένη προς την κατεύθυνση του Ισραήλ, ενώ υπηρεσία άμεσης βοήθειας αναφέρθηκε σε σχεδόν 10 ελαφριούς τραυματισμούς πολιτών που έσπευδαν σε καταφύγια.

«Πύραυλος που εκτοξεύτηκε από την Υεμένη αναχαιτίστηκε προτού παρεισφρήσει στην ισραηλινή επικράτεια», ανέφεραν οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις μέσω Telegram λίγο μετά τις 04:30 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας).
Προληπτικά, για το ενδεχόμενο να πέσουν συντρίμμια, ενεργοποιήθηκαν οι σειρήνες της αεράμυνας «σε διάφορους τομείς του κεντρικού Ισραήλ», κατά την ίδια πηγή.
Σύμφωνα με την υπηρεσία άμεσης βοήθειας Magen David Adom (MDA), το ισραηλινό αντίστοιχο του Ερυθρού Σταυρού, εννιά άνθρωποι τραυματίστηκαν καθώς πήγαιναν σε καταφύγια.
«Για 5η φορά μέσα σε μια εβδομάδα, εκατομμύρια Ισραηλινοί κλήθηκαν να πάνε στα καταφύγια επειδή οι τρομοκράτες Χούθι στην Υεμένη εξαπέλυσαν πυραυλική επίθεση», τόνισε κατόπιν ο ισραηλινός στρατός μέσω X.
Χθες Τρίτη, οι Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, ανέλαβαν την ευθύνη για την εκτόξευση «βαλλιστικού υπερηχητικού πυραύλου ‘Παλαιστίνη 2’» εναντίον στρατιωτικού στόχου στο κεντρικό Ισραήλ.
Ο ισραηλινός στρατός από την πλευρά του ανέφερε πως αναχαιτίστηκε «βλήμα» προερχόμενο από την Υεμένη. Δεν αναφέρθηκε κανένας τραυματισμός, κατά την MDA.
Από το ξέσπασμα του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, την 7η Οκτωβρίου 2023, με έναυσμα άνευ προηγουμένου επίθεση του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος Χαμάς σε νότιους τομείς της ισραηλινής επικράτειας, οι Χούθι έχουν εξαπολύσει δεκάδες επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ, ο στρατός του οποίου τις έχει ανταποδώσει επανειλημμένα. Το κίνημα των υεμενιτών ανταρτών λέει πως προχωρά στις ενέργειες αυτές σε ένδειξη αλληλεγγύης στους Παλαιστίνιους στη Γάζα.
Την περασμένη Πέμπτη, τουλάχιστον 9 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ισραηλινούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον ηλεκτροπαραγωγικών εργοστασίων κοντά στην υεμενίτικη πρωτεύουσα Σανάα, πετρελαϊκής υποδομής στη Ρας Ίσα και του καίριας σημασίας λιμανιού της πόλης Χοντάιντα, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Μασίρα των Χούθι.
Το κίνημα, που ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Υεμένης, συνεχίζει εξάλλου συχνά από τον Νοέμβριο του 2023 να εξαπολύει επιθέσεις εναντίον πλοίων που συνδέονται κατ’ αυτό με το Ισραήλ, τις ΗΠΑ και τη Βρετανία στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, παρότι ο αμερικανικός στρατός, ενίοτε με τη συμβολή του βρετανικού, εξαπολύει επιθέσεις εναντίον θέσεων, εγκαταστάσεων και οπλικών συστημάτων τους στο υεμενίτικο έδαφος από τον Ιανουάριο.
Προχθές Δευτέρα, ο ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε από το βήμα της Κνέσετ, της ισραηλινής Βουλής, πως διέταξε τον στρατό του να «καταστρέψει τις υποδομές» των Χούθι, μετά την εκτόξευση πυραύλου που τραυμάτισε ελαφρά 16 ανθρώπους τη νύχτα της Παρασκευής προς Σάββατο στο Τελ Αβίβ.
«Ζήτησα από τις ένοπλες δυνάμεις μας να καταστρέψουν τις υποδομές των Χούθι διότι όποιος αποπειράται να μας επιτεθεί θα πλήττεται δυνατά», τόνισε ο κ. Νετανιάχου.

ΑΠΕ-ΜΠΕ