Ο πρώτος αγώνας UCI Gravel World Series στην Ελλάδα γίνεται στον Μαραθώνα στις 15 Νοεμβρίου, με Bike Expo στην Πλατεία Κοτζιά στις 13 και 14 Νοεμβρίου. Ο αγώνας, με χορηγό την ΕΥΔΑΠ, δίνει πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel του 2027, είναι Plastic Free και θα φυτευτεί ένα δέντρο για κάθε συμμετέχοντα.
Την Κυριακή 15 Νοεμβρίου 2026 ο Μαραθώνας φιλοξενεί το The Gravel of Marathon, τον πρώτο αγώνα της σειράς UCI Gravel World Series που διεξάγεται στην Ελλάδα, με χορηγό την ΕΥΔΑΠ. Ο αγώνας γίνεται στο ίδιο τοπίο όπου πριν από περίπου 2.500 χρόνια δόθηκε η Μάχη του Μαραθώνα. Δύο ημέρες νωρίτερα, την Παρασκευή 13 και το Σάββατο 14 Νοεμβρίου, η Bike Expo στην Πλατεία Κοτζιά φέρνει το gravel στο κέντρο της Αθήνας, σε συνεργασία με τον Δήμο Αθηναίων.
Μέχρι σήμερα έχουν εγγραφεί 110 αθλητές και αθλήτριες από 19 χώρες: Ελλάδα, Βέλγιο, Γαλλία, Δανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Αυστρία, Ελβετία, Ολλανδία, Γερμανία, Ουγγαρία, Βουλγαρία, Ιταλία, Καναδάς, Κύπρος, Ισπανία, ΗΠΑ, Νορβηγία, Πολωνία και Πορτογαλία. Περισσότεροι από τους μισούς έρχονται από το εξωτερικό.
Πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027
Το UCI Gravel World Series είναι η επίσημη παγκόσμια σειρά αγώνων gravel της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδηλασίας και περιλαμβάνει 45 αγώνες σε 32 χώρες. Στον Μαραθώνα, οι πρώτοι 25% κάθε ηλικιακής κατηγορίας λαμβάνουν αυτόματα πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel του 2027.
Στη μεγάλη διαδρομή η πρόκριση αφορά τις κατηγορίες Elite ανδρών και γυναικών, τους άνδρες 19–59 ετών και τις γυναίκες 19–49 ετών. Στη μικρή διαδρομή αφορά τους άνδρες 60 ετών και άνω και τις γυναίκες 50 ετών και άνω. Η ηλικιακή κατηγορία ορίζεται από την ηλικία του αθλητή στις 31 Δεκεμβρίου 2026.
Ο αγώνας είναι ανοιχτός σε όλους και η κάρτα αθλητή δεν είναι υποχρεωτική. Όποιος δεν διαθέτει κάρτα αθλητή χρειάζεται ιατρική βεβαίωση καταλληλότητας για αγώνα μεγάλης διάρκειας. Προτείνεται ποδήλατο gravel· η συμμετοχή με mountain bike είναι δυνατή στον αγώνα, αλλά δεν επιτρέπεται στους αθλητές που διεκδικούν πρόκριση.
Οι διαδρομές και το πρόγραμμα της Κυριακής
Οι συμμετέχοντες επιλέγουν ανάμεσα σε δύο διαδρομές, και οι δύο περίπου κατά 75% σε χώμα. Η μεγάλη είναι 95 χιλιόμετρα με 1.320 μέτρα θετική υψομετρική διαφορά και αποτελείται από δύο γύρους ενός κύκλου 31 χιλιομέτρων γύρω από τη Λίμνη Μαραθώνα. Η μικρή είναι 65 χιλιόμετρα με 1.150 μέτρα θετική υψομετρική διαφορά και περιλαμβάνει έναν γύρο του ίδιου κύκλου. Η διαδρομή περνά από το Γραμματικό, από χωματόδρομους ανάμεσα σε θερμοκήπια και από μαλακό χώμα δίπλα στη λίμνη, με δύο σταθμούς τροφοδοσίας και τεχνικής υποστήριξης και τερματισμό στο Στάδιο του Μαραθώνα.
Bike Expo στην Πλατεία Κοτζιά
Η Bike Expo λειτουργεί την Παρασκευή 13 και το Σάββατο 14 Νοεμβρίου από τις 12:00 έως τις 19:00 και είναι ανοιχτή στο κοινό. Εκεί παραλαμβάνουν τον αριθμό τους οι συμμετέχοντες. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν από κοντά gravel ποδήλατα και αξεσουάρ της αγοράς, να γνωρίσουν αναβάτες από πολλές χώρες και να περάσουν από το Bike Service του αγώνα, που προσφέρει δωρεάν έλεγχο και βασικές ρυθμίσεις. Όσοι δεν προλάβουν την Expo μπορούν να παραλάβουν τον αριθμό τους στον Μαραθώνα από τις 7:00 το πρωί της Κυριακής.
Η χορηγία της ΕΥΔΑΠ και ο σεβασμός στο περιβάλλον
Το The Gravel of Marathon θέλει να συμβάλει στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη της Ελλάδας, και η ΕΥΔΑΠ στηρίζει αυτή την προσπάθεια. Στο πλαίσιο της χορηγίας της, η ΕΥΔΑΠ προσφέρει επαναχρησιμοποιούμενα ποδηλατικά παγούρια στους αθλητές, σε έναν Plastic Free αγώνα όπου το νερό προσφέρεται μόνο σε επαναχρησιμοποιούμενα παγούρια και όχι σε πλαστικά μπουκάλια. Παράλληλα, φυτεύει συμβολικά ένα δέντρο για κάθε συμμετέχοντα αθλητή σε περιοχές της Ανατολικής Αττικής που έχουν ανάγκη αναδάσωσης και ενίσχυσης του πρασίνου στη ζωή των κατοίκων.
«Το gravel είναι ένας τρόπος να γνωρίσεις έναν τόπο αργά και από κοντά, και ο Μαραθώνας είναι το πιο συμβολικό σημείο για να ξεκινήσουμε. Θέλουμε να υποδεχθούμε αναβάτες από όλη την Ευρώπη και να δείξουμε ότι το ποδήλατο μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη της χώρας», δήλωσε ο Σπύρος Παπαγεωργίου, Ιδρυτής & Διευθυντής, Bicycle Friendly Greece.
ΕΥΔΑΠ Fun Ride
Για όσους θέλουν να ζήσουν την ατμόσφαιρα ενός αγώνα Gravel χωρίς να αγωνιστούν, η ΕΥΔΑΠ διοργανώνει την ίδια ημέρα για το ευρύ κοινό το ΕΥΔΑΠ Fun Ride, στις 10:00, στις εγκαταστάσεις της δίπλα στη Λίμνη Μαραθώνα. Η συμμετοχή είναι δωρεάν, με εγγραφή από φόρμα, και η διαδρομή είναι 4 ή 8 χιλιομέτρων σε πατημένο χώμα, χωρίς υψομετρική διαφορά, με ποδήλατο gravel, MTB ή trekking. Για όσους δεν έχουν ποδήλατο υπάρχει δυνατότητα ενοικίασης.
Διοργάνωση, αιγίδες και χορηγοί
Το The Gravel of Marathon είναι συνδιοργάνωση της Bicycle Friendly Greece με το ποδηλατικό σωματείο ΚΡΟΝΟΣ και τον Δήμο Μαραθώνος, υπό την αιγίδα του Υπουργείου Τουρισμού, του Ε.Ο.Τ. και του Δήμου Αθηναίων. Χορηγός του αγώνα είναι η ΕΥΔΑΠ.
Χορηγοί επικοινωνίας: Ένωση Συντακτών Επαρχιακού Τύπου, Sport 24, MBIKE.
Ο αγώνας είναι ο τρίτος και τελευταίος σταθμός του The Greek Gravel Experience 2026, μετά το Megalopolis Gravel Classic τον Απρίλιο και το Amarantos Gravel Experience τον Αύγουστο.
Εγγραφές και πλήρεις πληροφορίες, με κανονισμούς και αρχεία GPX, στο gravelchallenge.gr.
