Για πρώτη φορά από την ανάρρησή του, το 1991, στον Θρόνο της Κωνσταντινουπόλεως, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος προεξήρχε σήμερα, Κυριακή, 11 Νοεμβρίου, της Θείας Λειτουργίας που τελέστηκε στην ιστορική Σηλυβρία, γενέτειρα του Αγίου Νεκταρίου, Επισκόπου Πενταπόλεως, του Θαυματουργού. Με τον Παναγιώτατο συλλειτούργησαν ο Μητροπολίτης Καλλιουπόλεως και Μαδύτου Στέφανος και ο επιχώριος Μητροπολίτης Σηλυβρίας Μάξιμος.
Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε στην περιοχή της αρχαίας Ακροπόλεως της Σηλυβρίας, όπου κάποτε υπήρχε ο κοιμητηριακός βυζαντινός Ναός του Αγίου Σπυρίδωνος και το κοιμητήριο της πόλης.
Εκκλησιάστηκαν ο Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στην Πόλη Γεωργία Σουλτανοπούλου, Άρχοντες Οφικιάλιοι της Αγίας του Χριστού Μεγάλης Εκκλησίας, κληρικοί και πιστοί από την Πόλη αλλά και πολλοί από την Ελλάδα και άλλες χώρες του εξωτερικού.
Στην ομιλία του ο Οικουμενικός Πατριάρχης επισήμανε:
«Όπου τελείται η Θεία Λειτουργία ανοίγουν οι ουρανοί, τα πάντα πληρούνται φωτός, χαράς και ευφροσύνης, βιώνεται και εκφράζεται η αδιάσπαστος συνοχή και συνέχεια της ευλογημένης εμπειρίας της ορθοδόξου πίστεως και η ενότης της Εκκλησίας. Η τέλεσις της Θείας Ευχαριστίας, με λαμπρότητα, εξέφραζε και εκφράζει τον αναστάσιμον χαρακτήρα της ορθοδόξου πνευματικότητος και τον εσχατολογικόν προσανατολισμόν της εκκλησιαστικής ζωής. Οι Άγιοι της Εκκλησίας μας είναι οι μάρτυρες της Αναστάσεως του Χριστού, και ήδη ακτινοβολούν την άρρητον δόξαν της Βασιλείας Του. Αυτήν την δόξαν εικονίζει και εκπέμπει και ο Αγιος Νεκτάριος, ο «Άγιος του εικοστού αιώνος», όπως απεκλήθη […]
Η αγιότης είναι η, χάριτι θεία, εκκοπή του ιδίου θελήματος, η ταύτισις με το θέλημα του Χριστού, η οποία λειτουργεί ως πηγή δημιουργικής ενεργείας, διακονικού φρονήματος και ταπεινοφροσύνης. Αυτή ήτο η πηγή της ανεξικακίας και της συγχωρητικότητος του Αγίου Νεκταρίου προς τους συκοφάντας και τους διώκτας του. Από εδώ πηγάζει και εμπνέεται η θεολογία του και η μεγάλη συγγραφική του παραγωγή, η οποία εμπλουτίζει και οικοδομεί τους πιστούς. Τα Άπαντα του Αγίου Νεκταρίου αριθμούν ήδη οκτώ ογκώδεις τόμους. Όλα τα συγγράμματα του Αγίου είναι διδαχή ταπεινοφροσύνης και αγάπης. Αυτή είναι η «ιερά ξυνωρίς» της εν Χριστώ ζωής, δηλαδή η αγάπη και η ταπείνωσις. «Άνευ ταπεινώσεως ου δύναται τελειωθήναι το έργον του ανθρώπου», κατά τον Ισαάκ τον Σύρον. «Όπου υπάρχει η αληθινή κατά Χριστόν ταπείνωσις, εκεί ευρίσκονται όλαι αι αρεταί», προσθέτει ο Άγιος Νεκτάριος […].
Ο Άγιος Νεκτάριος υπήρξεν υπόδειγμα της εν Χριστώ ζωής, ως ζωής εν Εκκλησία. Και η Σηλυβρία, όπου ο Άγιός μας είδεν εν πρώτοις το γλυκύ φως του ηλίου, θα παραμείνη, εις τους αιώνας ιερός τόπος αγιωσύνης, προσκύνημα και πηγή αγιασμού και ενδυναμώσεως, προς καλήν μαρτυρίαν περί των βιωθεισών θείων δωρεών και περί της εν ημίν ελπίδος, της ελπίδος ζωής αιωνίου».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του συνεχάρη και ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη Σηλυβρίας Μάξιμο, «δι᾿ όσα κατωρθώσατε κατά την τελευταίαν τετραετίαν ως Ποιμενάρχης της θεοσώστου ταύτης Επαρχίας του Οικουμενικού Θρόνου. Αφιερωθήκατε ψυχή τε και σώματι εις την Μητρόπολίν σας και έδώσατε εις αυτήν ζωήν. Εκινητοποιήσατε τους ανά την οικουμένην Σηλυβριανούς, συνεργασθήκατε λυσιτελώς μετά των τοπικών αρχών και επετύχατε πάμπολλα. Η Σηλυβρία έχει Μητροπολιτικόν Οίκον και υπέροχον εντός αυτού ναίδριον. Έχει μικρόν αλλά ευσεβές ποίμνιον ενταύθα, και μετόχους όλα τα τέκνα της Σηλυβρίας ανά τον κόσμον και πάντας ημάς. Προσευχόμεθα, εν ενί στόματι και μια καρδία, η χάρις του Θεού των θαυμασίων και ο Άγιος Νεκτάριος ο Θαυματουργός να κρατύνουν την διακονίαν σας, άγιε αδελφέ, όχι μόνον ενταύθα, αλλά και εις την Περιφέρειαν Υψωμαθείων, Επόπτης της οποίας είσθε. Και εκεί εχαρίσατε νέαν πνοήν, ανεκαινίσατε ναούς, εκινητοποιήσατε τους ενορίτας, κατωρθώσατε, διά του ενθέου ζήλου, της εργατικότητός σας και των οραμάτων σας, εντυπωσιακά πράγματα εντός ολίγου χρόνου».
Προηγουμένως τον Παναγιώτατο προσφώνησαν ο δήμαρχος της πόλης Οζτζάν Ισικλάρ και ο οικείος Μητροπολίτης Σηλυβρίας Μάξιμος.
Συγκεκριμένα ο Μητροπολίτης Σηλυβρίας χαρακτήρισε ιστορική και ευλογημένη στιγμή την τέλεση της πρώτης αυτής Πατριαρχικής Θείας Λειτουργίας, προς τιμήν του Αγίου Νεκταρίου.
«Σεμνύνεται και καυχάται η αγιοτόκος Ανατολική Θράκη, η Σηλυβρία και η Αίγινα για το ευλογημένο δώρο του Θεού προς την ανθρωπότητα, τον Άγιο Νεκτάριο. Για όλες αυτές τις αρετές και πρωτίστως για τις αρετές της ανυπόκριτης αγάπης, της ισχυρής και ακλόνητης πίστης και αληθινής ταπείνωσης ο Θεός τον ανέδειξε μεγάλο και θαυματουργό Άγιο της Εκκλησίας μας», είπε ο Μητροπολίτης Μάξιμος και απευθυνόμενος στον Παναγιώτατο τόνισε: «Η Σηλυβρία διά του Αγίου Νεκταρίου και με την παρουσία σας εκπέμπει σήμερα μήνυμα αγάπης, ειρήνης, καταλλαγής και συμφιλίωσης προς όλο τον κόσμο. Ο Άγιος Νεκτάριος ήταν μια αληθινή ρωμέϊκη οικουμενική καρδιά και ο βίος του αποδεικνύει του λόγου το αληθές».
Καλωσορίζοντας τον Οικουμενικό Πατριάρχη και τους πολυάριθμους προσκυνητές ο δήμαρχος της Σηλυβρίας ευχήθηκε ειρήνη, γαλήνη και αδελφοσύνη σε όλο τον κόσμο, ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη διακονία του Αγίου Νεκταρίου, τον οποίο χαρακτήρισε «άγιο της ειρήνης».
«Υποκλίνομαι με σεβασμό στην αγιότητά του», είπε ο δήμαρχος και ευχαρίστησε όλους τους προσκυνητές με καταγωγή από την Σηλυβρία και τα περίχωρα αυτής για τη συνεχή συμβολή τους στην οικοδόμηση ειρηνικών σχέσεων μεταξύ των δύο λαών.
Ο Παναγιώτατος και ο δήμαρχος απελευθέρωσαν από ένα λευκό περιστέρι με την ευχή η ειρήνη να κυριαρχεί πάντα στις ζωές των ανθρώπων.
Σε δήλωσή του, αμέσως μετά, προς τα Μέσα Ενημερώσεως ο Οικουμενικός Πατριάρχης, μεταξύ άλλων, τόνισε:
«Το να γιορτάζουμε εμείς οι Έλληνες Ορθόδοξοι τον Άγιο Νεκτάριο στην πόλη που γεννήθηκε, στην γενέτειρά του, στον τόπο καταγωγής του, δύο ημέρες μετά την εφετινή μνήμη του, είναι μια ξεχωριστή ευλογία του Θεού. Και από την άλλη πλευρά, θέλω να υπογραμμίσω την εγκαρδιότητα των κατοίκων της Σηλυβρίας, με την οποία μας υπεδέχθησαν, με επικεφαλής τον κύριο Δήμαρχο. Παντού συναντά κανείς χαμόγελα, καλοπροαίρετους ανθρώπους. Με τα ίδια αισθήματα ήρθαν και οι πολλοί Έλληνες προσκυνητές, από Καβάλα, Αλεξανδρούπολη, και χαιρόμαστε γι’ αυτήν την ειρηνική συνύπαρξη. Να πορευόμεθα μαζί εν ειρήνη και ομονοία και αγάπη. Να δοξάζεται ο άγιος Θεός, ο οποίος είναι ένας και κοινός για όλους. Δεν υπάρχουν πολλοί θεοί. Και εμείς όλοι είμεθα τέκνα του ενός και μόνου ουρανίου πατρός. Γι’ αυτό και λέγω πάντα ότι πρέπει να αισθανόμεθα όλοι οι άνθρωποι ως αδελφοί μεταξύ μας. Ανήκουμε στην ίδια μεγάλη πανανθρώπινη οικογένεια».
Ακολούθως ο Πατριάρχης μαζί με τον επιχώριο Μητροπολίτη και προσκυνητές επισκέφθηκαν το σημείο όπου βρίσκονται τα ερείπια της πατρικής οικίας του Αγίου Νεκταρίου και έψαλλαν το Απολυτίκιο του.
