Ακολουθεί κατάλογος των πλέον πολύνεκρων ηφαιστειακών εκρήξεων στον πλανήτη το τελευταίο τέταρτο του αιώνα, πριν από αυτήν της Κυριακής στο ηφαίστειο Φουέγο της Γουατεμάλας, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 62 ανθρώπους, κατά τον μέχρι στιγμής απολογισμό.
2014: Ιαπωνία
Το ηφαίστειο Οντάκε (σε υψόμετρο 3.067 μέτρων, στο κεντρικό τμήμα της χώρας) ξυπνά την 27η Σεπτεμβρίου και εκλύονται στήλες καπνού, ηφαιστειακή τέφρα ενώ εκτοξεύονται πετρώματα. Εκατοντάδες εκδρομείς παγιδεύονται και περίπου εξήντα χάνουν τη ζωή τους.
Η καταστροφή αυτή είναι η χειρότερη του είδους στο ιαπωνικό αρχιπέλαγος μετά το τέλος του πολέμου.
Το 1991, η έκρηξη του ηφαιστείου του όρους Ουνζέν είχε στοιχίσει τη ζωή σε 43 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των γάλλων ηφαιστειολόγων Μορίς και Κατιά Κραφτ και του αμερικανού επιστήμονα Χάρι Γκλίκεν.
2014: Ινδονησία
Στη νήσο Σουμάτρα (δυτικά), τουλάχιστον 16 άνθρωποι πεθαίνουν στις αρχές του Φεβρουαρίου στην θεαματική έκρηξη της ηφαίστειου Σιναμπούνγκ, που είχε ξυπνήσει πέντε μήνες νωρίτερα έπειτα από 400 χρόνια αδράνειας.
Τον Μάιο του 2016, χωριά καταπλακώνονται από παχιές στρώσεις καιόμενης ηφαιστειακής τέφρας έπειτα από μια νέα έκρηξη, με αποτέλεσμα τουλάχιστον επτά άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους.
2010: Ινδονησία
Τον Οκτώβριο, το ηφαίστειο Μεράπι (σε υψόμετρο σχεδόν 2.900 μέτρων) εκρήγνυται με αποτέλεσμα πάνω από 300 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και περίπου 280.000 άλλοι να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Πρόκειται για την ισχυρότερη ηφαιστειακή έκρηξη από το 1872 στον κρατήρα αυτόν, σε μια εξαιρετικά πυκνοκατοικημένη περιοχή στο κέντρο της νήσου Ιάβας, παρότι μια άλλη έκρηξη το 1930 ήταν φονικότερη (1.300 νεκροί). Το 1994, ακόμη μια ηφαιστειακή έκρηξη στοιχίζει τη ζωή σε 60 ανθρώπους.
2002: ΛΔ Κονγκό
Το Νγιραγκονγκό, στα υψίπεδα της Γκόμας (ανατολικά), σε υψόμετρο 3.000 και πλέον μέτρων, μπαίνει σε φάση έντονης δραστηριότητας και εκρήγνυται στα μέσα του Ιανουαρίου, στοιχίζοντας τη ζωή σε πάνω από 100 ανθρώπους και καλύπτοντας με λάβα ολόκληρο το ανατολικό τμήμα της πόλης.
Η πιο πολύνεκρη έκρηξη είχε σημειωθεί το 1977, όταν οι νεκροί είχαν ξεπεράσει τους 600.
1999: Περού
Περίπου 800 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Λίμας, μια ξαφνική ηφαιστειακή έκρηξη διαλύει έναν λόφο και προκαλεί τεράστιες κατολισθήσεις. 34 άνθρωποι κηρύσσονται αγνοούμενοι.
1997: Μοντσεράτ
Τον Ιούνιο, η έκρηξη του ηφαιστείου Σουφριέρ, στο νησί Μοντσεράτ (Μικρές Αντίλες), βρετανική κτήση, στοιχίζει τη ζωή σε 20 ανθρώπους. Το Πλίμουθ, μέχρι τότε πρωτεύουσα της νήσου, η οποία εκκενώνεται, σβήνεται από τον χάρτη.
1996: Φιλιππίνες
Η κατάρρευση, τον Σεπτέμβριο, του κρατήρα του ηφαιστείου Πάρκερ, στο νότιο τμήμα του νησιού Μιντανάο, στοιχίζει τη ζωή σε 70 ανθρώπους, ενώ άλλοι 30 κηρύσσονται αγνοούμενοι.
Πέντε χρόνια νωρίτερα, το ξύπνημα του Πινατούμπο (80 χλμ. βόρεια της Μανίλας) στοιχίζει τη ζωή 800 και πλέον ανθρώπων.
~*~
Η πιο γνωστή ηφαιστειακή έκρηξη στην παγκόσμια ιστορία είναι εκείνη του Βεζούβιου, περίπου δώδεκα χιλιόμετρα από τη σημερινή Νάπολη, το 79 μ. Χ., η οποία είχε καταστρέψει ολοσχερώς την Πομπηία και το Ηράκλειο (Ερκολάνο).
Η έκρηξη του ηφαιστείου Κρακατόα στην Ινδονησία το 1883 (36.000 νεκροί) θεωρείται η σημαντικότερη που έχει παρατηρηθεί ποτέ: η ηφαιστειακή τέφρα και οι καπνοί έφθασαν σε υψόμετρο 20.000 μέτρων, βυθίζοντας ολόκληρη την περιοχή στο απόλυτο σκοτάδι. Η έκρηξη προκάλεσε τσουνάμι τα κύματα του οποίου έκαναν τον γύρο ολόκληρου του πλανήτη.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
