Τα Χριστούγεννα δεν έρχονται χαμηλόφωνα. Έρχονται σχεδόν πάντα με θόρυβο, με φωνές και εισβάλλουν στη ζωή μας. Άλλοτε αδιάκριτα κι άλλοτε ως μια παλιά ανάμνηση που επιστρέφει χωρίς να ζητά άδεια.

Κάποτε τα καταλαβαίναμε κι από το κρύο, τη σόμπα. Το τζάκι που έκαιγε ολημερίς κι ολονυκτίς. Σήμερα, δεν έχει τόσο κρύο… Μα τα νιώθουμε από τη μέρα που πάει για ύπνο νωρίς, από τα φωτάκια σε βιτρίνες και δρόμους, από τα μελομακάρονα, τις δίπλες και τους κουραμπιέδες που μαζί με τις μυρωδιές του φρέσκου βούτυρου, ταλαιπωρούν  και το μυαλό, μαζί με τους γευστικούς κάλυκες… Ενίοτε γίνονται οι καλύτερες «φιλενάδες» τη νύχτα, τότε που φωνάζουν ηδονικά «σε θέλω»…

Το σπίτι μεταμορφώνεται. Το χριστουγεννιάτικο δέντρο στήνεται πάντα με μια παράξενη σοβαρότητα, σαν να πρόκειται για ιεροτελεστία. Ο πατέρας επιμένει να είναι ίσιο, η μητέρα να είναι καλαίσθητο, τα παιδιά να είναι γεμάτο. Τα φωτάκια, μονίμως μπερδεμένα, ανάβουν και σκορπούν μια μοναδική ζεστασιά. Πάνω στα κλαδιά κρέμονται χρόνια ολόκληρα: στολίδια παλιά και καινούργια,  φτιαγμένα από παιδικά χέρια, ή κληρονομημένα από τους παππούδες, φορτωμένα ιστορίες. Στην κορυφή, θυμάμαι που έβγαζα το αστέρι που τοποθετούσε η μάνα μου κι έβαζα το τριφύλλι…Το έβγαζε, το ξανάβαζα…

Η κουζίνα γίνεται η καρδιά του σπιτιού. Μυρωδιές από κανέλα, πορτοκάλι και βούτυρο διαχέονται παντού. Η μητέρα ζύμωνε με κινήσεις γνώριμες, σχεδόν μηχανικές, όπως τις έμαθε από τη δική της μητέρα. Ο πατέρας περνούσε δήθεν αδιάφορα και δοκίμαζε κλέβοντας μια μπουκιά κι εισπράττοντας ένα χαμόγελο από τη μάνα μου. Οι παππούδες κάθονταν κοντά στη τζάκι και έλεγαν ιστορίες… Πάσης φύσεως. Από τον έρωτά τους και πώς την στρίμωχνε να του «κάτσει» πριν τον γάμο -μα εκείνη …τάξις και ηθική- μέχρι ιστορίες της κατοχής κι ένα σωρό άλλες…

Τα παιδιά, εμείς, τρέχαμε εδώ κι εκεί. Ουκ ολίγες φορές είχα μετωπική με το δέντρο και… φτου κι απ’ την αρχή το στόλισμα… «Κακό χρόνο να μην έχεις», η μάνα μου…

Και τα δώρα κάτω από το δέντρο. Τα αγγίζαμε, τα μετακινούσαμε  ελαφρά, προσπαθούσαμε να μαντέψουμε τι κρύβεται μέσα στις τσάντες. Δεν ξέραμε ακόμη πως, όταν μεγαλώσουμε, δεν θα θυμόμαστε μόνο τι έκρυβαν οι τσάντες, αλλά και το πώς νιώθαμε. Το φως στο σαλόνι, τα γέλια, οι φωνές, οι αγκαλιές.

Και το τραπέζι που στρώνεται, τα ποτήρια που γεμίζουν, οι φωνές που σταματούν. Κάποιος κάνει μια ευχή. Κάποιος θυμάται όσους λείπουν. Το παρελθόν κάθεται δίπλα στο παρόν και το μέλλον παρακολουθεί σιωπηλό.

Και τότε καταλαβαίναμε, ακόμη το κάνουμε, ότι τα Χριστούγεννα δεν είναι τα δώρα, ούτε τα στολίδια. Είναι η θαλπωρή του «μαζί». Είναι η μνήμη που επιστρέφει για να μας θυμίσει ποιοι είμαστε και σε ποιους ανήκουμε. Και όσο υπάρχει ένα σπίτι φωτισμένο και άνθρωποι γύρω από ένα τραπέζι, το φως δεν σβήνει. Καλά Χριστούγεννα σε όλους.

Τα σημαντικότερα γεγονότα της σημερινής ημέρας

1606…. Κάνει πρεμιέρα η τραγωδία του Ουίλιαμ Σέξπιρ «Βασιλιάς Λιρ».

1776…. Οι αμερικανικές δυνάμεις υπό τη διοίκηση του Τζορτζ Ουάσινγκτον νικούν τους άγγλους στη Μάχη του Τρέντον.

1805…. Το διπλωματικό τέλος της Μάχης του Αούστερλιτς γράφεται με τη Συνθήκη του Πρέσμπουργκ, σημερινή Μπρατισλάβα. Η Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του Γερμανικού Έθνους παύει να υφίσταται, έπειτα από 900 χρόνια ύπαρξης. Η Ρωσία αποσύρεται από την Αυστρία και αναγνωρίζεται η κυριαρχία της Γαλλίας στην ιταλική χερσόνησο.

1825…. Ο Ιμπραήμ φθάνει στο Μεσολόγγι και αναλαμβάνει τις επιχειρήσεις εναντίον της πόλης, αφού αντικαθιστά τον Κιουταχή στην αρχηγία των τοπικών τουρκικών στρατευμάτων.

1865…. Ο αμερικανός Τζέιμς Μέισον λαμβάνει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το φίλτρο του καφέ.

1906…. Προβάλλεται η πρώτη ταινία μεγάλου μήκους στην ιστορία του κινηματογράφου, η αυστραλιανή παραγωγή «Η ιστορία της συμμορίας του Ναντ Κέλι», που κόστισε 450 δολάρια.

1912…. Διακόπτονται οι διαπραγματεύσεις στο Λονδίνο για την ειρήνη στα Βαλκάνια, λόγω αδιαλλαξίας της Τουρκίας.

1925…. Η Τουρκία υιοθετεί το Γρηγοριανό Ημερολόγιο.

1933…. Αρχίζει τη λειτουργία της στο Τόκιο η Nissan Motor Company.

1943….  Αποτυγχάνει απόπειρα δολοφονίας του Χίτλερ, από τον κόμη Κλάους φον Στάουφενμπεργκ.

1949…. Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν παρουσιάζει τη θεωρία του περί βαρύτητας.

1951…. Ο Οργανισμός Έκδοσης Σχολικών Βιβλίων στην Ελλάδα αναλαμβάνει την έκδοση και των πανεπιστημιακών συγγραμμάτων σε χαμηλές τιμές.

1977…. Πρώτη εμφάνιση του Δημήτρη Σαραβάκου στα ποδοσφαιρικά γήπεδα με τη φανέλα του Πανιώνιου εναντίον του Αιγάλεω.

1982….  “Ανθρωπος της χρονιάς” από το περιοδικό TIME ανακηρύσσεται ο… προσωπικός ηλεκτρονικός υπολογιστής.

1990…. Η ρουμανική κυβέρνηση απελαύνει τον πρώην βασιλιά Μιχαήλ, λίγες ώρες μετά την επιστροφή του στο Βουκουρέστι, έπειτα από 43 χρόνια εξορίας.

1991…. Στην τελευταία του συνεδρίαση, το Ανώτατο Σοβιέτ (σοβιετικό κοινοβούλιο) υιοθετεί ψήφισμα, που ορίζει το τέλος της ΕΣΣΔ.

1994…. Στη Γαλλία, ειδικές δυνάμεις ασφαλείας θέτουν τέρμα στην αεροπειρατεία αεροσκάφους της “Air France” από αλγερινούς ισλαμιστές που είχαν εκτελέσει τρεις επιβάτες στις 24 Δεκεμβρίου. Νεκροί και οι τέσσερις αεροπειρατές.

1995…. Κρίση των Ιμίων: Το Λιμεναρχείο Καλύμνου ενημερώνει το Υπουργείο Εξωτερικών και αυτό με τη σειρά του το Τουρκικό Υπουργείο Εξωτερικών ότι αν δεν παρέμβει ρυμουλκό, το τουρκικό πλοίο που προσάραξε σε αβαθή ύδατα κοντά στην Ανατολική Ίμια θα κινδυνεύσει.

    …. Την ίδια μέρα ο νικητής των βουλευτικών εκλογών στην Τουρκία και πρόεδρος του Iσλαμικού Κόμματος της Ευημερίας, Νετζμετίν Ερμπακάν, ζητά από τον πρόεδρο Ντεμιρέλ την εντολή σχηματισμού κυβέρνησης.

1996…. Η Συνθήκη για την καταπολέμηση της ερημοποίησης τίθεται σε ισχύ από τον ΟΗΕ.

      …. Την ίδια μέρα πραγματοποιείται η μεγαλύτερη απεργία στην ιστορία της Νότιας Κορέας. Συμμετέχουν 1,2 εκατομμύρια εργαζόμενοι στο τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας.

2003…. Ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ισοπεδώνει την ιστορική πόλη Μπαμ του Νοτίου Ιράν και προκαλεί το θάνατο 41.000 ανθρώπων.

2004…. Ισχυρότατος σεισμός, μεγέθους 9,3  βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημειώνεται στ’ ανοιχτά της Βόρειας Σουμάτρας. Τα παλιρροϊκά κύματα που ακολουθούν, σαρώνουν τα παράλια της Ινδονησίας, της Ταϊλάνδης, της Μαλαισίας, του Μπαγκλαντές, της Ινδίας, των Μαλδίβων Νήσων, της Σομαλίας και της Τανζανίας, αφήνοντας πίσω τους 230.000 νεκρούς.

Γεννήσεις

Το 1791 γεννήθηκε ο βρετανός μαθηματικός και εφευρέτης, Τσαρλς Μπάμπατζ,

 το 1891 ο αμερικανός συγγραφέας, Χένρι Μίλερ (“Ο τροπικός του Καρκίνου”),

το 1893 ο μεγάλος τιμονιέρης της Κίνας, Μάο Τσε Τουνγκ,

το 1909 η ρωσίδα πρίμα μπαλαρίνα, Γκαλίνα Ουλάνοβα

το 1918 ο πολιτικός και πρωθυπουργός, Γεώργιος Ράλλης.

Θάνατοι

Το 1771 πέθανε ο γάλλος φιλόσοφος, Κλοντ Αντριέν Ελβέτιους, γνωστός στην Ελλάδα και ως Κλαύδιος Αδριανός Ελβέτιος,

το 1890 ο γερμανός αρχαιολόγος, Ερρίκος Σλήμαν,

το 1972 ο 33ος πρόεδρος των ΗΠΑ, Χάρι Τρούμαν,

το 1997 ο φιλόσοφος Κορνήλιος Καστοριάδης, που αποδεχόταν τον Μαρξ και απέρριπτε το μαρξισμό

το 2006 ο 38ος Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέραλντ Ράντολφ Φορντ, ο μοναδικός μη αιρετός πρόεδρος των ΗΠΑ.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Θανατηφόρο τροχαίο σημειώθηκε σήμερα περίπου στις 05:50 το πρωί στο Νησέλλι Ημαθίας, όταν Ι.Χ. επιβατικό όχημα που οδηγούσε 22χρονος συγκρούστηκε με όχημα 24χρονου.

ΑΠΕ-ΜΠΕ