Δεν αποτελούν πηγή ανησυχίας για την κλιματική αλλαγή μόνο το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο. Οι εκπομπές του αερίου αιθανίου εμφανίζουν ξανά ανοδική πορεία παγκοσμίως, σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα.

  Το αιθάνιο αποτελεί «αέριο του θερμοκηπίου», καθώς και ρυπαντή της ατμόσφαιρας. Οι εκπομπές του είχαν κορυφωθεί στη δεκαετία του 1970, είχαν στη συνέχεια μειωθεί, αλλά κάπου μεταξύ 2005-2010 άρχισαν και πάλι να τραβούν την ανηφόρα.

  Μεταξύ 2009-2014, οι εκπομπές αιθανίου στο βόρειο ημισφαίριο της Γης αυξάνονταν με ετήσιο ρυθμό περίπου 400.000 τόνων. Η κύρια πηγή εκπομπών είναι η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Αμερική, σε όλη την αλυσίδα της παραγωγής, αποθήκευσης και διανομής, καθώς και οι εξατμίσεις των οχημάτων.

 Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή Ντέτλεφ Χέλμιγκ του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό γεωεπιστημών “Nature Geoscience”, συνέλεξαν και ανέλυσαν περισσότερα από 30.000 δείγματα αέρα από 40 τοποθεσίες σε όλη τη Γη κατά την τελευταία δεκαετία.

     Οι μεγαλύτερες αυξήσεις εκπομπών αιθανίου και προπανίου (που έχει πιο σύντομη ζωή) καταγράφηκαν διαχρονικά στις κεντρικές και ανατολικές ΗΠΑ. Οι συνολικές εκπομπές του αιθανίου και των άλλων υδρογονανθράκων πλην μεθανίου στο βόρειο ημισφαίριο αυξάνονται περίπου με ρυθμό 1,2 εκατομμυρίων τόνων ετησίως.

  Το αιθάνιο είναι συστατικό του φυσικού αερίου και παίζει σημαντικό ρόλο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας. Καθώς διασπάται κοντά στο έδαφος, μπορεί να προκαλέσει επιφανειακή ρύπανση από όζον, ιδίως τους καλοκαιρινούς μήνες.

    «Το αιθάνιο είναι ο δεύτερος -μετά το μεθάνιο- σημαντικότερος υδρογονάνθρακας, που εκπέμπεται από το πετρέλαιο και το αέριο. Κατά μέσο όρο εκλύεται από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου περίπου δέκα φορές περισσότερο μεθάνιο από ό,τι αιθάνιο», δήλωσε ο Χέλμιγκ.

    Όπως είπε, «σχεδόν το 60% της μείωσης στα επίπεδα αιθανίου κατά την τελευταία 40ετία, έχει ήδη ‘εξατμισθεί’ μέσα στην τελευταία πενταετία. Αν συνεχισθεί αυτός ο ρυθμός, θα επιστρέψουμε στα μέγιστα επίπεδα αιθανίου της δεκαετίας του ’70 σε τρία μόνο χρόνια. Σπάνια βλέπουμε μεταβολές στα ατμοσφαιρικά αέρια τόσο γρήγορα ή δραματικά».

  Το αιθάνιο, το προπάνιο και οι άλλοι υδρονάνθρακες πλην μεθανίου, εκτός από ανθρωπογενή προέλευση, εκλύονται και από φυσικές διαδικασίες, όπως η διαρροή από τα αποθέματα ορυκτών καυσίμων στο υπέδαφος, η ηφαιστειακή δραστηριότητα, οι πυρκαγιές κ.α.

Όμως οι ανθρώπινες δραστηριότητες, που περιλαμβάνουν τη βιομηχανική χρήση και την καύση βιομάζας, αποτελούν τις βασικές πηγές των εκπομπών παγκοσμίως. Σύμφωνα με τον Χέλμιγκ, «περίπου τα τρίτα τέταρτα του αιθανίου στην ατμόσφαιρα εκπέμπονται από ανθρώπινες πηγές».

Σύνδεσμος: Για την πρωτότυπη επιστημονική εργασία στη διεύθυνση: http://www.nature.com/ngeo/journal/vaop/ncurrent/full/ngeo2721.html

Τα σημαντικότερα γεγονότα της σημερινής ημέρας

527…. ο Ιουστινιανός Α’ στέφεται αυτοκράτορας του Βυζαντίου.

1498…. ο Χριστόφορος Κολόμβος πατάει το πόδι του για πρώτη φορά στην αμερικανική ενδοχώρα, στη σημερινή Βενεζουέλα.

1619…. οι πρώτοι σκλάβοι φτάνουν στο Τζειμστάουν της Βιρτζίνια στις ΗΠΑ.

1716…. ο Ιρλανδός ηθοποιός Τόμας Ντόγκετ εγκαινιάζει τον πρώτο κωπηλατικό αγώνα του κόσμου, από τη Γέφυρα του Λονδίνου μέχρι το Τσέλσι στον Τάμεση.

1774…. το στοιχείο οξυγόνο ανακαλύπτεται από τους Καρλ Βίλχαϊμ και Τζόζεφ Πρίστλεϊ.

1821…. εκδίδεται στην Καλαμάτα η πρώτη ελληνική εφημερίδα υπό τον τίτλο “Ελληνική Σάλπιγξ”.

1834…. απαγορεύεται η δουλεία σε όλη τη βρετανική αυτοκρατορία.

1920…..γεννιέται ο Σάμι Λι, Αμερικανός αθλητής καταδύσεων, ο πρώτος που απέσπασε δύο χρυσά μετάλλια σε δύο συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες στις καταδύσεις, το 1948 και 1952.

1921….αρχίζει η δεύτερη φάση της θερινής επίθεσης της ελληνικής στρατιάς στη Μικρά Ασία.

1940….το βρετανικό σύστημα ραντάρ τίθεται σε λειτουργία.

1963….οι Σοβιετικοί προσφέρουν στην Ινδία όπλα για να αποκρούσει την Κίνα.

1975….34 κράτη της Ευρώπης και οι ΗΠΑ υπογράφουν την Τελική Πράξη της Συμφωνίας του Ελσίνκι, μετά από διαπραγματεύσεις για την ασφάλεια και τη συνεργασία στην Ευρώπη.

1990….το Ιράκ εισβάλλει στο Κουβέιτ

1997….ένας νεκρός και έξι τραυματίες είναι ο απολογισμός ισχυρής έκρηξης που σημειώνεται στο εργοστάσιο της ΠΥΡΚΑΛ στο Λαύριο.

2002….η Φιορεντίνα διαλύεται και “πέφτει” στην Δ εθνική κατηγορία καθώς ο πρόεδρος του ιστορικού συλλόγου της Φλωρεντίας Vittorio Cecchi Gori αποτυγχάνει να συγκεντρώσει τα 22 εκατομμύρια ευρώ για να αποφευχθεί η χρεοκοπία. Επανήλθε στην Α εθνική το 2004. Η Φιορεντίνα ιδρύθηκε το 1926 και στέφθηκε δυο φορές πρωταθλήτρια Ιταλίας (1956, 1969).

Γεννήσεις

1930….γεννιέται Πιέρ Μπουρντιέ, επιφανής Γάλλος κοινωνιολόγος. Πέθανε το 2001.

1942….γεννιέται ο τραγουδιστής των “Γκρέιτφουλ Ντεντ”, Τζέρι Γκαρσία. Πέθανε σε ηλικία 53 ετών από καρδιακή προσβολή.

1965….γεννιέται ο Βρετανός σκηνοθέτης Σαμ Μέντες. Είναι παντρεμένος με την ηθοποιό Κέιτ Γουίνσλετ.

Θάνατοι

1911….πεθαίνει σε ηλικία 82 ετών ο Γερμανός γλωσσολόγος, Κόνραντ Ντούντεν.

2009….πεθαίνει η πρώην πρωθυπουργός των Φιλιππινών, Κορασόν Ακίνο

31 φορές την μέρα…

Ένα ζευγάρι πάει στην εξοχή. Κάπου εκεί βλέπουν μια φάρμα. Κότες, γουρουνάκια, πάπιες κουνέλια κτλ.

Ρωτάει η γυναίκα τον χωρικό:

– Μπορούμε να αγοράσουμε μια κότα;

– Βεβαίως λέει ο χωρικός, να σας σφάξω μια για 50 ευρώ.

– Εντάξει, λέει εκείνη, αχ άντρα μου, θα την κάνω μούρλια με φλομάρι Λήμνου, μμμμ…

Την ώρα που ο χωρικός είναι έτοιμος με το μαχαίρι να σφάξει την κότα, ξεπετάγεται ο κόκορας από το κοτέτσι καμαρωτός και απειλητικός…

– Τον πουλάτε τον κόκορα κύριε; Ρωτάει ο άνδρας

– Βεβαίως άπαντα ο χωρικός , 500 ευρώ.

– Μα καλά λέει ο άνδρας , 50 ευρώ η κότα , 500 ευρώ ο κόκορας, είναι δυνατόν;

– Αυτός ο κόκορας κύριε, είναι το καμάρι μου, γιατί πηδάει 31 φορές την ημέρα!

Με μια κρυφή αγκωνιά η γυναίκα σκουντάει τον άνδρα της και του λέει με πονηριά και περιπαιχτικά:

– Τ΄ ακούς βρε… 31 φορές την ημέρα..!

Ξεμπλοκάρει ο άνδρας και απευθύνεται στο χωρικό:

– Συγνώμη κύριε…την ίδια κότα πηδάει 31 φορές την ημέρα;

Ένας παράτολμος αλεξιπτωτιστής και κασκαντέρ έγινε σήμερα ο πρώτος άνθρωπος που πήδηξε από ύψος 25.000 ποδών (7.620 μέτρων) χωρίς αλεξίπτωτο και προσγειώθηκε με ασφάλεια σε ένα δίχτυ, στη νότια Καλιφόρνια.

Ο Λιουκ Έικινς, 42 ετών, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει 18.000 πτώσεις στη ζωή του, έκανε το άλμα αυτό στο Σίμι Βάλεϊ, στα δυτικά του Λος Άντζελες και προσγειώθηκε σε ένα δίχτυ διαστάσεων 30×30 μέετρων. Η προσπάθειά του μεταδόθηκε από το τηλεοπτικό κανάλι Fox.

Το άλμα αυτό “αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα μιας καριέρας 26 ετών και αποτελεί προσωπικό και παγκόσμιο ρεκόρ” για πτώση από τόσο μεγάλο ύψος χωρίς αλεξίπτωτο, σχολίασε ο εκπρόσωπός του, ο Τζάστιν Άκλιν.

Το Fox έδειξε τον Έικινς, ο οποίος φορούσε μια πράσινη φωσφοριζέ στολή και ήταν εξοπλισμένος με μάσκα οξυγόνου λόγω του μεγάλου ύψους, να πηδάει από ένα αεροπλάνο, μαζί με άλλους τρεις αλεξιπτωτιστές. Λίγο αργότερα, ενώ και οι τέσσερις έπεφταν στον αέρα, ο 42χρονος έδωσε τη μάσκα σε έναν από τους συντρόφους του. Οι τρεις άλλοι άνοιξαν τότε τα αλεξίπτωτά τους και εκείνος συνέχισε μόνος την κάθετη πτώση του προς το έδαφος με ταχύτητα 193 χιλιομέτρων την ώρα.

Τριγύρω από το δίχτυ είχαν τοποθετηθεί φώτα για να καθοδηγούν τον Έικινς ώστε να στοχεύσει σωστά. Μετά από ελεύθερη πτώση περίπου δύο λεπτών, το τελευταίο δευτερόλεπτο ο Έικινς έκανε μια στροφή στον αέρα και έπεσε με την πλάτη στο δίχτυ που ήταν απλωμένο σε ύψος 61 μέτρων πάνω από το έδαφος. Από κάτω είχε τοποθετηθεί και ένα δεύτερο δίχτυ για λόγους ασφαλείας.

Το πρώτο πράγμα που έκανε μόλις πάτησε και πάλι στο έδαφος, ήταν να αγκαλιάσει τη σύζυγό του, Μόνικα. “Σχεδόν αιρωούμαι, είναι απίστευτο αυτό που συνέβη. Δεν μπορώ καν να περιγράψω τι αισθάνομαι” είπε σε έναν δημοσιογράφο.

Ο Λιουκ Έικινς διευθύνει μια σχολή αλεξιπτωτιστών στην Πολιτεία Ουάσινγκτον, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ.

Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων ανίχνευσε τα πιο μακρινά μέχρι σήμερα ίχνη οξυγόνου σε ένα γαλαξία σε απόσταση 13,1 δισεκατομμυρίων ετών φωτός, μόνο 700 εκατ. χρόνια μετά την «Μεγάλη Έκρηξη» (Μπιγκ Μπανγκ). Η ανακάλυψη δείχνει την παρουσία οξυγόνου ήδη στο πρώιμο σύμπαν.

                Οι επιστήμονες από την Ιαπωνία, τη Σουηδία και τη Βρετανία, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή ‘Ακιο Ινούε του Πανεπιστημίου Σάνγκιο της Οζάκα, έκαναν την παρατήρηση με τη μεγάλη διάταξη τηλεσκοπίων ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή. Σχετική δημοσίευση έγινε στο περιοδικό “Science”.

                Το οξυγόνο στον αρχαίο γαλαξία SXDF-NB1006-2 είναι δέκα φορές λιγότερο σε σχέση με αυτό που υπάρχει στον γαλαξία μας σήμερα. Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν τη χημική «υπογραφή» του άνθρακα στον ίδιο μακρινό γαλαξία.

                Το οξυγόνο που ανιχνεύθηκε, ήταν ιονισμένο από την ισχυρή υπεριώδη ακτινοβολία των τεράστιων νεαρών άστρων του εν λόγω γαλαξία, η οποία διασπούσε τα άτομα του οξυγόνου.

                Λίγο μετά τη δημιουργία του σύμπαντος, πριν από 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρχαν μόνο τα πιο ελαφρά χημικά στοιχεία υδρογόνο, ήλιο και λίθιο. Τα βαρύτερα στοιχεία, όπως άνθρακας και οξυγόνο, δημιουργήθηκαν αργότερα στο εσωτερικό των άστρων και εξαπλώθηκαν σταδιακά στο σύμπαν.

Σύνδεσμος: Για την πρωτότυπη επιστημονική εργασία στη διεύθυνση: http://science.sciencemag.org/content/early/2016/06/15/science.aaf0714

Για μια ακόμη χρονιά το Διεθνές Ινστιτούτο για την Εξερεύνηση των Ειδών (IISE) του Πανεπιστημίου SUNY της Νέας Υόρκης παρουσίασε τον καθιερωμένο πλέον κατάλογο με τα δέκα σημαντικότερα είδη που ανακαλύφθηκαν στη Γη το προηγούμενο έτος.

     Η λίστα περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, μια νέα προσθήκη στο οικογενειακό δέντρο του ανθρώπου, έναν προϊστορικό πίθηκο, μια γιγάντια χελώνα, ένα πανάσχημο ψάρι, ένα σαρκοβόρο φυτό που βρέθηκε μέσω…Facebook, μια λιβελούλα με πολύ ροκ όνομα, ένα σκαθάρι-οικοδόμο που χτίζει λασπόσπιτα κ.α.

    Ο κατάλογος Top 10, που ξεκίνησε το 2008, ανακοινώνεται κάθε χρόνο στις 23 Μαΐου, προς τιμή του «πατέρα» της σύγχρονης ταξινόμησης των ειδών, του μεγάλου σουηδού βοτανολόγου του 18ου αιώνα Κάρολου Λινναίου, ο οποίος γεννήθηκε εκείνη τη μέρα.

    Ο επικεφαλής του IISE δρ Κουέντιν Γουίλερ επεσήμανε ότι «κατά τα τελευταία 50 χρόνια συνειδητοποιήσαμε πως τα είδη εξαφανίζονται με ανησυχητικά γρήγορο ρυθμό, γι’ αυτό πρέπει κι εμείς να επιταχύνουμε την ανακάλυψή τους».

Το 2015 ανακαλύφθηκαν και «βαφτίσθηκαν» περίπου 18.000 νέα είδη. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι περίπου δέκα εκατομμύρια είδη (χωρίς να υπολογίζονται οι άπειροι μικροοργανισμοί) δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμη, τουλάχιστον πενταπλάσια από αυτά που είναι ήδη γνωστά.

«Ο ρυθμός αναγνώρισης νέων ειδών έχει ουσιαστικά μείνει αμετάβλητος από ό,τι ήταν πριν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Έτσι, τα είδη εξαφανίζονται με ρυθμό τουλάχιστον ανάλογο με αυτόν που ανακαλύπτονται νέα. Μπορούμε να κερδίσουμε αυτή την κούρσα της βιοποικιλότητας, μόνο αν επιταχύνουμε την εξερεύνηση νέων ειδών», τόνισε ο Γουίλερ.

                Ακολουθεί ο κατάλογος με τα δέκα κυριότερα νέα είδη:

 Η γιγάντια χελώνα Chelonoidis donfaustoi, που ανακαλύφθηκε στα «νησιά του Δαρβίνου», τα Γκαλαπάγκος του Ισημερινού. Δεν αριθμεί πάνω από 250 άτομα.

      Το γιγάντιο σαρκοβόρο φυτό «Δροσερά η θαυμαστή» (Drosera magnifica), που ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία. Είναι το πρώτο είδος φυτού που ανακαλύφθηκε χάρη σε φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στο Facebook! Ενδημεί μόνο σε μια κορυφή ενός απομονωμένου βουνού και φθάνει σε ύψος τα 1,23 μέτρα, έχοντας αδυναμία στο να παγιδεύει και να καταβροχθίζει έντομα.

       Το νέο είδος προανθρώπου Homo naledi, που ανακαλύφθηκε στη Νότια Αφρική, εμφανίζοντας ένα ανακάτεμα από χαρακτηριστικά του Αυστραλοπίθηκου και άλλων ειδών του γένους Homo.

Το ισόποδο μαλακόστρακο Iuiuniscus iuiuensis, μήκους μόλις εννέα χιλιοστών, που ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία. Ένα τυφλό, άχρωμο αμφίβιο με πολλά πόδια, που ζει μέσα σε ένα βαθύ σπήλαιο, έχοντας την ικανότητα να χτίζει «σπίτια» από λάσπη.

Το κακάσχημο βατραχόψαρο Lasiognathus dinema, που ανακαλύφθηκε στον Κόλπο του Μεξικό και έχει μήκος πέντε εκατοστών.

   Ο θαλάσσιος δράκος Phyllopteryx dewysea, που ανακαλύφθηκε στα ανοιχτά της Δυτικής Αυστραλίας και μοιάζει με ιππόκαμπο. Έχει μήκος 24 εκατοστών και εντυπωσιάζει με τα έντονα χρώματα και τις κάθετες ραβδώσεις του.

  Το μικροσκοπικό  σκαθάρι Phytotelmatrichis osopaddington, που ανακαλύφθηκε στο Περού.

  Ο μικρός πίθηκος Pliobates cataloniae με το παρατσούκλι «Λάϊα», που ζούσε πριν από 11,6 εκατομμύρια χρόνια και απομεινάρια του ανακαλύφθηκαν σε μια χωματερή της Καταλωνίας στην Ισπανία. Ήταν θηλυκιά, είχε βάρος έως πέντε κιλά και ύψος περίπου 43 εκατοστών.

 Το ανθοφόρο φυτό Sirdavidia solannona, που ανακαλύφθηκε σε ένα εθνικό πάρκο στη Γκαμπόν της Αφρικής και φθάνει σε ύψος τα έξι μέτρα.

   Μια μικρή λιβελούλα, η Umma gumma, που ανακαλύφθηκε επίσης στη Γκαμπόν. Αν το όνομά της θυμίζει κάτι στους παλιούς ροκάδες, πρόκειται πράγματι για το διάσημο άλμπουμ Ummagumma (1969) των Πινκ Φλόϊντ – μια λέξη που στη βρετανική αργκό σημαίνει και σεξ!

Παύλος Δρακόπουλος