Ανακαλύφθηκε το βαρύτερο και πυκνότερο άστρο νετρονίων μέχρι σήμερα, που έχει «στριμώξει» υπερδιπλάσια μάζα από τον Ήλιο μέσα σε μια σφαίρα με μέγεθος όσο μια πόλη

Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε ένα άστρο νετρονίων (πάλσαρ) με τη μεγαλύτερη μάζα που έχει ποτέ βρεθεί. Είναι σχεδόν 2,2 φορές μεγαλύτερη της μάζας του Ήλιου μας ή 333.000 μεγαλύτερη της Γης, συμπιεσμένη μέσα σε μια σφαίρα διαμέτρου μόνο 25 χιλιομέτρων, δηλαδή περίπου όσο μια πόλη. Πρόκειται για το άστρο J0740+6620, σε απόσταση 4.600 ετών φωτός από τη Γη, το οποίο αποτελεί ζευγάρι με ένα γειτονικό άστρο λευκό νάνο.

Η ανακάλυψη του διπλού συστήματος επιτεύχθηκε με το τηλεσκόπιο του Αστεροσκοπείου Green Bank της Δ.Βιρτζίνια από επιστήμονες έξι χωρών (ΗΠΑ, Βρετανία, Καναδάς, Αυστραλία, Κίνα, Ουγγαρία), με επικεφαλής τη Θένκφουλ Κρομάρτι του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, και η σχετική δημοσίευση έγινε στο περιοδικό αστρονομίας «Nature Astronomy». Οι 2,17 ηλιακές μάζες που ζυγίζει το συγκεκριμένο άστρο, είναι πολύ κοντά στο θεωρητικό όριο συμπιεσμένης μάζας, την οποία μπορεί να έχει ένα σώμα προτού μετατραπεί σε μαύρη τρύπα.

Οι εξωτικοί αστέρες νετρονίων είναι συμπιεσμένα απομεινάρια τεράστιων άστρων, που αρχικά μετατράπηκαν με εκρηκτικό τρόπο σε υπερκαινοφανείς αστέρες (σούπερ-νόβα). Στη συνέχεια, ο πυρήνας του άστρου κατέρρευσε εκ των έσω και τα πρωτόνια και ηλεκτρόνια του συγχωνεύθηκαν μεταξύ τους, δημιουργώντας νετρόνια. Τα πάλσαρ θεωρούνται τα πυκνότερα φυσικά αντικείμενα στο γνωστό σύμπαν (με εξαίρεση τις μαύρες τρύπες), καθώς μόνο ένα κουταλάκι ζάχαρης από το υλικό τους θα μπορούσε να ζυγίζει 100 τόνους στη Γη ή σχεδόν όσο όλος ο ανθρώπινος πληθυσμός του πλανήτη μας.

Τα άστρα αυτά στριφογυρίζουν με τρομερή ταχύτητα και περιοδικότητα σαν σβούρες ή φάροι, εκπέμποντας από τους μαγνητικούς πόλους τους δίδυμες ακτίνες ραδιοκυμάτων, που κατά σταθερά χρονικά διαστήματα «σαρώνουν» το διάστημα και μπορεί να γίνουν αντιληπτές από τη Γη. Μερικά πάλσαρ πραγματοποιούν εκατοντάδες περιστροφές κάθε δευτερόλεπτο και οι αστρονόμοι μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν σαν το ισοδύναμο των ατομικών ρολογιών, κάτι που βοηθά στη μελέτη του χωροχρόνου και στην κατανόηση της γενικής θεωρίας σχετικότητας του Αϊνστάιν.

Σύνδεσμος για την επιστημονική δημοσίευση:

https://www.nature.com/articles/s41550-019-0880-2

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Σε κανάλι παρακείμενο του δρόμου Αλεξάνδρειας-Γιαννιτσών κατέπεσε ΙΧ αυτοκίνητο, τα ξημερώματα της Τρίτης 17/9, λίγο μετά τον Σχοινά Ημαθίας.

Για το ατύχημα κλήθηκαν σπεύδοντας αμέσως η Τροχαία και η Πυροσβεστική Αλεξάνδρειας, που απεγκλώβισε ελαφρά τραυματίες τους δύο νεαρούς επιβαίνοντες άντρες. Με τη σειρά του ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ τους μετέφερε στο ΚΥ Αλεξάνδρειας. Προανάκριση για τα αίτια του ατυχήματος διενεργεί το Τμήμα Τροχαίας Αλεξάνδρειας.

Ενέδρα έστησαν άγνωστοι εναντίον 32χρονου ποδηλάτη, τον οποίο πυροβόλησαν και τραυμάτισαν, την ώρα που πήγαινε στη δουλειά του.

Το περιστατικό συνέβη χθες λίγο μετα τις 10 το βράδυ στην παλιά εθνική οδό Θεσσαλονίκης – Κιλκίς. Επιβαίνοντας σε αυτοκίνητο, οι δράστες πλησίασαν το θύμα τους, έναν Ρουμάνο υπήκοο που εργάζεται ως νυχτοφύλακας στην περιοχή, κι αφού τον πυροβόλησαν, πιθανότατα με πυροβόλο όπλο, χάθηκαν στο σκοτάδι.

Όπως έγινε γνωστό από την Αστυνομία, παρότι αιμόφυρτος ο 32χρονος κατάφερε να ειδοποιήσει τις αρχές και στο σημείο έφτασε ασθενοφόρο ΕΚΑΒ που τον μετέφερε στο νοσοκομείο Παπανικολάου της Θεσσαλονίκης. Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, η υγεία του δεν διατρέχει κίνδυνο.

Οι αστυνομικές αρχές του Ωραιοκάστρου Θεσσαλονίκης διεξάγουν έρευνες για τον εντοπισμό των δραστών, ενώ «κλειδί» στη διαλεύκανση της υπόθεσης θα αποτελέσει η κατάθεση του θύματος.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Το βόρειο ημισφαίριο (όπου και η Ελλάδα), στο οποίο ζει περίπου το 90% του παγκόσμιου πληθυσμού, μόλις βίωσε το πιο ζεστό καλοκαίρι στα μετεωρολογικά χρονικά από το 1880, «ισοφαρίζοντας» σε θερμοκρασίες ρεκόρ το καλοκαίρι του 2016, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) των ΗΠΑ.

     Το καλοκαίρι του 2019 (περίοδος Ιουνίου-Αυγούστου) ήταν το δεύτερο πιο ζεστό σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ ο φετινός Αύγουστος υπήρξε ο δεύτερος θερμότερος στη σύγχρονη μετεωρολογική ιστορία των τελευταίων 140 ετών. Τα πέντε θερμότερα καλοκαίρια στο βόρειο ημισφαίριο έχουν όλα υπάρξει κατά την τελευταία πενταετία, ενώ και οι πέντε πιο ζεστοί Αύγουστοι έχουν συμβεί μετά το 2014, σύμφωνα με τη ΝΟΑΑ.

     Η καλυμμένη από πάγους έκταση της Αρκτικής ήταν τον Αύγουστο φέτος 30% κάτω του ιστορικού μέσου όρου και η δεύτερη μικρότερη μετά το 2012, ενώ οι θαλάσσιοι πάγοι στην Ανταρκτική τον Αύγουστο ήσαν οι πέμπτοι μικρότεροι.

    Είναι αξιοσημείωτο ότι φέτος το καλοκαίρι οι θερμοκρασίες πήραν την «ανηφόρα», κάτι που έγινε ιδιαίτερα αισθητό στην Ευρώπη τον Ιούλιο (το Παρίσι κατέγραψε θερμοκρασιακό ρεκόρ όλων των εποχών), παρόλο που -αντίθετα με το επίσης καυτό 2016- δεν υπήρξε κανένα ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο, το οποίο παραδοσιακά ενισχύει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι λόγω των αυξανομένων επιπέδων των ανθρωπογενών «αερίων του θερμοκηπίου», είναι πιο εύκολο πια να σημειωθούν νέα μετεωρολογικά ρεκόρ ακόμη και χωρίς τη βοήθεια του Ελ Νίνιο.

     Χρησιμοποιώντας ελαφρώς διαφορετικές μεθόδους, η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) βρήκε επίσης ότι στο βόρειο ημισφαίριο το καλοκαίρι του 2019 ήταν το πιο ζεστό στα μετεωρολογικά χρονικά, αλλά οριακά πιο ζεστό από εκείνο του 2016.

     Σε ετήσια βάση, το 2019 είναι μέχρι στιγμής το τρίτο θερμότερο έτος μετά το 2016 και το 2017 και η ΝΟΑΑ εκτιμά ότι θα είναι τελικά από δεύτερο έως τέταρτο θερμότερο (σίγουρα στην πρώτη πεντάδα).

ΑΠΕ-ΜΠΕ