Άνθρωποι, που έχουν περάσει την Covid-19, είναι πολύ απίθανο να την ξανακολλήσουν για τουλάχιστον έξι μήνες μετά την πρώτη μόλυνσή τους,

σύμφωνα με μια βρετανική μελέτη μεταξύ εργαζομένων του υγειονομικού τομέα που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της μάχης εναντίον της πανδημίας του κορονοϊού. Τα ευρήματα καθησυχάζουν τους περισσότερους από 51 εκατομμύρια ανθρώπους σ’ όλον τον κόσμο που μολύνθηκαν από την πανδημική ασθένεια, δήλωσαν ερευνητές στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Αυτό είναι πραγματικά καλό νέο, επειδή μπορούμε να είμαστε βέβαιοι πως, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, οι περισσότεροι άνθρωποι, που κόλλησαν Covid-19, δεν θα την ξανακολλήσουν», δήλωσε ο Ντέιβιντ Έιρ, καθηγητής στο Κολλέγιο Νάφιλντ της Οξφόρδης. Μεμονωμένα κρούσματα επαναμόλυνσης με Covid-19, τη νόσο που προκαλεί ο ιός SARS-CoV-2, είχαν δημιουργήσει ανησυχίες ότι η ανοσία μπορεί να είναι σύντομη και ότι οι ασθενείς που αναρρώνουν μπορεί να αρρωστήσουν σύντομα και πάλι. Όμως τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης, η οποία πραγματοποιήθηκε μεταξύ εργαζομένων του βρετανικού υγειονομικού τομέα –οι οποίοι είναι μεταξύ αυτών που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να κολλήσουν Covid-19– δείχνουν πως οι περιπτώσεις επαναμόλυνσης θα παραμείνουν πιθανότατα εξαιρετικά σπάνιες. «Το να έχεις μολυνθεί με Covid-19 προσφέρει προστασία κατά της επαναμόλυνσης στους περισσότερους για τουλάχιστον έξι μήνες», δήλωσε ο Έιρ. «Δεν βρήκαμε καμιά νέα μόλυνση με συμπτώματα σε κανέναν από τους συμετέχοντες που είχαν διαπιστωθεί θετικοί για αντισώματα». Η μελέτη, τμήμα ενός μεγάλου προγράμματος πραγματοποίησης διαγνωστικών τεστ στο υγειονομικό προσωπικό, κάλυψε μια περίοδο 30 εβδομάδων, από τον Απρίλιο έως τον Νοέμβριο 2020. Τα αποτελέσματά της δεν έχουν εξετασθεί από άλλους επιστήμονες, όμως δημοσιεύθηκαν ήδη στον ιστότοπο MedRxiv. Στη διάρκεια της μελέτης, 89 από τα 11.052 μέλη του υγειονομικού προσωπικού χωρίς αντισώματα ανέπτυξαν νέα μόλυνση με συμπτώματα, ενώ κανένα από τα 1.246 μέλη του υγειονομικού προσωπικού με αντισώματα δεν ανέπτυξε μόλυνση με συμπτώματα. Μέλη του υγειονομικού προσωπικού με αντισώματα ήταν επίσης λιγότερο πιθανό να βρεθούν θετικοί στην Covid-19, αλλά ασυμπτωματικοί, δήλωσαν οι ερευνητές. Εβδομήντα έξι μέλη του υγειονομικού προσωπικού χωρίς αντισώματα διαγνώσθηκαν θετικοί, σε σύγκριση με μόλις τρεις με αντισώματα. Αυτοί οι τρεις ήταν όλοι καλά και δεν ανέπτυξαν συμπτώματα της Covid-19, πρόσθεσαν. «Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε προσεκτικά αυτή την ομάδα υγειονομικού προσωπικού για να δούμε πόσο διαρκεί η προστασία και αν προηγούμενη λοίμωξη επηρεάζει τη σοβαρότητα της μόλυνσης σε περίπτωση που κάποιος μολυνθεί ξανά», δήλωσε ο Ντέιβιντ Έιρ.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Το τριπλό παιδικό εμβόλιο εναντίον ταυτόχρονα της ιλαράς, της ερυθράς και της παρωτίτιδας (MMR) μειώνει τις πιθανότητες να αρρωστήσει κάποιος σοβαρά από Covid-19,

επιβεβαιώνει μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη. Οι ερευνητές, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «mBio» της Αμερικανικής Εταιρείας Μικροβιολογίας, μελέτησαν 80 άτομα διαγνωσμένα κορονοϊό, χωρισμένα σε δύο ομάδες, ανάλογα με το αν είχαν κάνει στο παρελθόν το εμβόλιο MMR ΙΙ. Διαπιστώθηκε ότι στους ασθενείς με Covid-19 που είχαν παλαιότερα εμβολιαστεί με το τριπλό εμβόλιο, τα επίπεδα αντισωμάτων IgG κατά της παρωτίτιδας (μαγουλάδες) ήσαν αντιστρόφως ανάλογα με τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της Covid-19. Αυτοί που ήσαν ασυμπτωματικοί φορείς του κορονοϊού, είχαν τα περισσότερα αντισώματα από το εμβόλιο MMR, ενώ όσοι είχαν αρρωστήσει σοβαρά από Covid-19 και είχαν χρειαστεί οξυγόνο, ήσαν εκείνοι με τα λιγότερα αντισώματα από τον παλαιότερο εμβολιασμό με MMR. «Βρήκαμε μια στατιστικά σημαντική αντιστρόφως ανάλογη σχέση ανάμεσα στα επίπεδα αντισωμάτων κατά της παρωτίτιδας και της σοβαρότητας της Covid-19 στους ανθρώπους κάτω των 42 ετών, οι οποίοι είχαν κάνει εμβολιασμό με το MMR II», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Τζέφρι Γκολντ. «Αυτό ενισχύει προηγούμενες εκτιμήσεις ότι το εμβόλιο MMR μπορεί να προστατεύει έναντι της Covid-19. Επίσης μπορεί να εξηγεί γιατί τα παιδιά έχουν πολύ χαμηλότερη αναλογία κρουσμάτων σε σχέση με τους ενήλικες, καθώς και πολύ μικρότερο ποσοστό θανάτων», πρόσθεσε. Το εμβόλιο MMR II, που παράγεται από τη Merck, περιέχει το στέλεχος «Edmonston» της ιλαράς, το στέλεχος «Jeryl Lynn B-level» της παρωτίτιδας και το στέλεχος «Wistar RA 27/3» της ερυθράς. Η πλειονότητα των παιδιών κάνει το πρώτο εμβόλιο MMR στην ηλικία των 12 έως 15 μηνών και το δεύτερο στα τέσσερα έως έξι έτη τους. «Είναι η πρώτη ανοσολογική μελέτη που αξιολόγησε τη σχέση ανάμεσα στο εμβόλιο MMR II και στην Covid-19, δείχνοντας σαφώς ότι υπάρχει αντιστρόφως ανάλογη σχέση ανάμεσα τους, κάτι που δικαιολογεί την περαιτέρω μελέτη του θέματος», δήλωσε ο καθηγητής μικροβιολογίας Ντέηβιντ Χάρλεϊ του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια. «Το εμβόλιο MMR II θεωρείται ασφαλές, με πολύ λίγες παρενέργειες. Αν παρέχει το όφελος της πρόληψης της λοίμωξης από Covid-19, αποτρέποντας την εξάπλωση της ή μειώνοντας τη σοβαρότητα της ή ένα συνδυασμό αυτών των δύο, τότε υπάρχει μια πολύ θετική αναλογία υψηλού οφέλους έναντι χαμηλού κινδύνου. Με βάση τη μελέτη μας, θα ήταν συνετό να εμβολιαστούν εκείνοι άνω των 40 ετών, με το μέγιστο αποτέλεσμα να επιτυγχάνεται αν οι δύο εμβολιασμοί του MMR γίνουν σε απόσταση τουλάχιστον 28 ημερών», πρόσθεσε.

Σύνδεσμος για την επιστημονική δημοσίευση: https://mbio.asm.org/content/11/6/e02628-20

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Χώροι λατρείας, οικογενειακές γιορτές ή επαγγελματικά συνέδρια: ορισμένες εκδηλώσεις παράγουν από μόνες τους τεράστιο αριθμό κρουσμάτων της Covid-19

και η κατανόηση αυτών των φαινομένων υπερμετάδοσης μπορεί να συμβάλει στην αποτελεσματικότερη καταπολέμηση της πανδημίας. Ολο και περισσότεροι ειδικοί θεωρούν ότι η εξάπλωση αυτής της νέας νόσου τροφοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τις εκρήξεις που προέρχονται από λίγα μόνο μολυσμένα άτομα. Οταν συμβαίνει αυτό, ο ιός μεταδίδεται «σε 10, 20, 50 άτομα ή και περισσότερα», την ώρα που στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η αλυσίδα της μετάδοσης έχει αντίθετα την τάση να διακόπτεται γρήγορα, εξηγεί ο Benjamin Althouse, ερευνητής του Clinical Simulation Center του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. Είναι πιθανόν μάλιστα ότι το 90% των κρουσμάτων της Covid-19 προέρχονται μόνο από το 10% των μολυσμένων ατόμων, είναι η δική του εκτίμηση. «Είναι σαν να πετάς σπίρτα σε προσάναμμα: με το πρώτο σπίρτο, και έπειτα στο δεύτερο, δεν γίνεται τίποτε, αλλά ξαφνικά, με το τρίτο σπίρτο ανάβει η φωτιά και πυρπολεί τα πάντα», περιγράφει. «Η υπερμετάδοση είναι το σήμα κατατεθέν του κορονοϊού», υπενθύμισε στο τέλος του Οκτωβρίου η Μαρία Βαν Κέρκοουβ, στέλεχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Τους τελευταίους μήνες, πολλά περιστατικά υπερμετάδοσης έχουν σημαδέψει το χρονικό της επιδημίας του κορονοϊού.

Ασθενής 31

Τον Φεβρουάριο, μία 61χρονη Νοτιοκορεάτισσα εντοπίσθηκε ως «ασθενής 31» και έμεινε στην ιστορία αυτής της επιδημίας: από αυτήν ξεκίνησε το κύμα μόλυνσης στην Εκκλησία Shincheonji του Ιησού. Ο παραλληλισμός γίνεται με την “Typhoid Mary”, την μαγείρισσα η οποία έμεινε στην ιστορία της Ιατρικής στις αρχές του 20ού αιώνα ως η πρώτη υγιής φορέας του τυφοειδούς πυρετού στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού μετέδωσε την νόσο σε δεκάδες άτομα. Η νοτιοκορεατική Εκκλησία, θρησκευτικό κίνημα με τα χαρακτηριστικά της αίρεσης, έγινε τελικά ο βασικός πυρήνας της εξάπλωσης του κορονοϊού στην Νότια Κορέα, με περισσότερα από 5.000 κρούσματα συνδεόμενα με αυτήν. Αντιστοίχως, ετήσιο συνέδριο στο τέλος του Φεβρουαρίου που οργανώθηκε από την αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία Biogen θεωρείται ύποπτο για την μετάδοση του ιού σε 20.000 άτομα στην περιοχή της Βοστώνης. Πέραν αυτών των χτυπητών παραδειγμάτων, οι συντάκτες μελέτης που δημοσιεύθηκε στο τέλος του Σεπτεμβρίου στην επιθεώρηση Science έφθαναν στο συμπέρασμα ότι «η υπερμετάδοση κυριαρχεί» στην εξάπλωση της επιδημίας του SARS-CoV-2. Αυτοί οι αμερικανοί ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα των τεσσάρων πρώτων μηνών της επιδημίας στα ινδικά κρατίδια του Ταμίλ Ναντού και του Αντρα Πραντές. Η ετυμηγορία: από το 8% των μολυσμένων ατόμων προήλθε το 60% των νέων κρουσμάτων ενώ το 71% των ατόμων που είχαν προσβληθεί δεν μετέδωσαν τον ιό σε καμία από τις επαφές τους. Από την αρχή της πανδημίας, η προσοχή έχει στραφεί ειδικά προς έναν δείκτη, τον ρυθμό αναπαραγωγής, που ονομάζεται R0 και αντιπροσωπεύει τον μέσο αριθμό των ατόμων στα οποία κάθε φορέας μεταδίδει τον ιό, απουσία οποιουδήποτε μέτρου για την έλεγχο της επιδημίας. Ομως, η απομόνωση αυτού του κριτηρίου «δεν αρκεί για να δώσει πλήρη εικόνα της μετάδοσης», προειδοποιεί ο Benjamin Althouse. Η Covid-19, η γρίπη και ο Ebola έχουν και οι τρεις R0 ανάμεσα στο 2 και το 3. Ομως, η τάση είναι ότι οι άνθρωποι που έχουν προσβληθεί από γρίπη μολύνουν δύο ή τρία άτομα, την ώρα που στον Ebola και την Covid η μετάδοση είναι πολύ πιο διάσπαρτη: ορισμένοι δεν μολύνουν κανέναν ή σχεδόν, ενώ άλλοι αποτελούν πηγή για δεκάδες μολύνσεις, σύμφωνα με τον ερευνητή. Μένει να διαπιστωθεί τι είναι αυτό που προκαλεί τις υπερμεταδόσεις.

Εσφαλμένη ονομασία

Δεν ξέρουμε ακόμη με βεβαιότητα ποιος είναι ο ρόλος των βιολογικών παραγόντων, για παράδειγμα η υπόθεση ότι οι υπερμεταδότες έχουν μεγαλύτερο ιικό φορτίο. Αντίθετα, αυτό για το οποίο υπάρχει βεβαιότητα είναι ότι η μετάδοση της Covid συνδέεται στενά με τις συνθήκες: οι κλειστοί χώροι, που δεν αερίζονται καλά, όπου υπάρχει κοσμοσυρροή και όπου μιλάμε, φωνάζουμε ή τραγουδάμε ευνοούν ιδιαίτερα την μετάδοση. Η μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στην επιθεώρηση Nature έδειξε ότι τα εστιατόρια, οι χώροι άθλησης και τα μπαρ είναι οι χώροι όπου γίνεται η μεγαλύτερη μετάδοση στις ΗΠΑ. Βασιζόμενοι στα στοιχεία των κινητών τηλεφώνων 98 εκατομμυρίων προσώπων, οι ερευνητές έφθασαν στο συμπέρασμα ότι το 80% των κρουσμάτων συνδέονταν με το 10% μόνο των χώρων. Για τον λόγο αυτόν ο Benjamin Althouse θεωρεί εσφαλμένο τον όρο «υπερμεταδότες», αφού κατά την άποψή του αυτό που μετρά περισσότερο είναι οι συνθήκες και όχι οι βιολογικές διαφορές μεταξύ των ατόμων: μπορεί να έχω ένα εκατομμύριο φορές περισσότερο ιό στην μύτη μου, αλλά αν είμαι απομονωμένος δεν μπορώ να μολύνω κανέναν. Εξ ου και η σημασία της μάσκας, της κοινωνικής αποστασιοποίησης και του περιορισμού των ανθρώπων με τους οποίους συναναστρεφόμαστε. Αν κάθε άνθρωπος περιοριζόταν σε δέκα επαφές, «η μετάδοση του ιού θα έσβηνε σιγά σιγά», διαβεβαιώνει ο Felix Wong, ερευνητής στο MIT, βασιζόμενος σε προσομοιωτικά μοντέλα.

ΑΠΕ-ΜΠΕ