Η Γαλλία νίκησε έστω και δύσκολα –με ανατροπή- τους Ιρλανδούς (2-1) και πέρασε στους οκτώ, ενώ Γερμανοί και Βέλγοι έκαναν επίδειξη δύναμης απέναντι σε Σλοβάκους (3-0) και Ούγγρους (4-0), ακολουθώντας.
Τα τρία χθεσινά παιγνίδια ήταν σαφώς καλύτερης ποιότητας από αυτά του Σαββάτου που χαρακτηρίστηκαν «σούπα».
Κι αν αυτά της Γερμανίας και του Βελγίου δεν αντέχουν σε μεγάλη κριτική λόγω της τεράστιας διαφοράς δυναμικότητας από τους αντιπάλους τους, το παιγνίδι της Γαλλίας με την Ιρλανδία είχε και αγωνία και συμμετοχή των προπονητών.
Η Γαλλία παρατάχθηκε με το γνωστό 1-4-3-3 κι επιχείρησε να αποδιοργανώσει το «σφιχτό» 1-4-4-2 των Ιρλανδών. Και πριν ακόμη οι παίκτες πατήσουν καλά καλά το χορτάρι, βρέθηκαν να χάνουν από ένα ανόητο πέναλτι.
Κι όσο κι αν προσπάθησε στη συνέχεια του πρώτου ημιχρόνου, είτε δημιουργώντας υπερφόρτωση πλευρών από εσωτερικά χαφ, για να δημιουργήσουν ρήγματα στους Ιρλανδούς, είτε παίζοντας από τον άξονα, δεν κατάφερε να διασπάσει τη συμπαγή ιρλανδική άμυνα.
Στο ημίχρονο Deschamp, με την ομάδα του να ηττάται, πήρε τα ρίσκα του. Αντικατέστησε τον Καντέ, έβαλε σε θέσεις αμυντικών μέσων τους Matuidi & Pogba, δεξιά τον Coman και πήγε πιο κοντά στην περιοχή τον Griezman, που μέχρι τότε βολόδερνε στα άκρα.
Η κίνηση αυτή από τον πάγκο άλλαξε όλο το παιγνίδι. Ο Griezman, πρώτα ισοφάρισε και μετά έδωσε προβάδισμα στους Γάλλους και κάπου εκεί όλα τελείωσαν.
Οι Ιρλανδοί δεν είχαν ούτε τα κουράγια ούτε την ποιότητα να αλλάξουν τα πράγματα. Έμειναν και με δέκα παίκτες κι όλα τελείωσαν…
Κι αν αυτά συνέβησαν χθες, αν αυτά ήταν απολύτως φυσιολογικά επιδόρπια του Euro, σήμερα έρχεται το κυρίως γεύμα. Το παιγνίδι που για πολλούς είναι ο πρόωρος τελικός.
Ιταλία – Ισπανία. Καθίστε στους καναπέδες (19.00) και δείτε ένα παιγνίδι «ζωής ή θανάτου», αφού στη Γαλλία θα μείνει μόνο μια από τις δυο ομάδες για τη συνέχεια.
Προβλέπεται το απόλυτο ντέρμπι. Ακόμη και οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν. Στα μεταξύ τους παιγνίδια Ιταλοί και Ισπανοί έχουν από 10 νίκες, ενώ 14 έχουν λήξει ισόπαλα.
Προγνωστικά;
Ουδέν. Όλα είναι ανοικτά.
Α, υπάρχει κι άλλο παιγνίδι απόψε. Αγγλία – Ισλανδία (22.00). Με ξεκάθαρο φαβορί τους Άγγλους απέναντι στους ερασιτέχνες ψαράδες…
