Οι υπουργοί Άμυνας των κρατών-μελών του NATO συναντώνται σήμερα για να συζητήσουν τη μεσοπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη ενίσχυση της ανατολικοευρωπαϊκής πτέρυγας της συμμαχίας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Η εισβολή που διέταξε ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έβαλε νέα «ερωτήματα στο τραπέζι» για την τρέχουσα στρατηγική του NATO όσον αφορά την υποστήριξη των χωρών μελών στη λεγόμενη ανατολική του πτέρυγα, εξήγησε η πρεσβεύτρια των ΗΠΑ στον Οργανισμό, η Τζούλιαν Σμιθ, σε δημοσιογράφους χθες Τρίτη.

Η ανάπτυξη χερσαίων, θαλάσσιων και αεροπορικών ενισχύσεων για την προάσπιση των χωρών αυτών «πιο μακροπρόθεσμα» παραμένει πιθανή, ανέφερε από την πλευρά του ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού του Συμφώνου του Βόρειου Ατλαντικού, ο Γενς Στόλτενμπεργκ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Ανατολικοευρωπαϊκές χώρες μέλη εκφράζουν ανησυχία για την ασφάλειά τους – η Βουλγαρία, η Τσεχία, η Εσθονία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Πολωνία, η Ρουμανία και η Σλοβακία.

Η έκτακτη σύνοδος των υπουργών Άμυνας των 30 χωρών μελών, συμπεριλαμβανομένου αυτού των ΗΠΑ, του Λόιντ Όστιν, θα επικεντρωθεί ακόμη στα πιο άμεσα μέτρα της συμμαχίας σε αντίδραση στον πόλεμο, που διανύει την τρίτη του εβδομάδα.

Το NATO έχει ήδη αναπτύξει δυνάμεις ταχείας αντίδρασης στην ανατολική του πτέρυγα σε αντίδραση στη ρωσική εισβολή και έχει ενεργοποιήσει σχέδια για την αντιμετώπιση διαφόρων μελλοντικών σεναρίων.

Τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων των χωρών-μελών του NATO που έχουν τεθεί «σε κατάσταση αυξημένης επαγρύπνησης» είναι πλέον «εκατοντάδες χιλιάδες», σύμφωνα με τον κ. Στόλτενμπεργκ.

Ο Γενικός Γραμματέας του NATO διευκρίνισε ότι στην Ευρώπη σταθμεύουν σήμερα κάπου 100.000 αμερικανοί στρατιωτικοί, οι 40.000 υπό τη διοίκηση του NATO. Έχουν επίσης αναπτυχθεί περισσότερες αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις.

Στη σημερινή σύνοδο των υπουργών έχουν προσκληθεί να πάρουν μέρος ο ουκρανός ομόλογός τους Ολεξίι Ρέζνικοφ, όπως και οι υπουργοί Άμυνας της Σουηδίας, της Φινλανδίας και της Γεωργίας – κρατών που δεν είναι μέλη του NATO.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι ορισμένες διατυπώσεις για συμφωνίες με την Ουκρανία είναι κοντά στην ολοκλήρωσή τους με το ουδέτερο καθεστώς για το Κίεβο να εξετάζεται “σοβαρά”.

Ωστόσο, ο ίδιος είπε στο ειδησεογραφικό δίκτυο RBC ότι υπάρχουν και άλλα σημαντικά ζητήματα, περιλαμβανομένης της χρήσης της ρωσικής γλώσσας στην Ουκρανία και της ελευθερίας του λόγου.

Οι ειρηνευτικές συνομιλίες με την Ουκρανία δεν είναι εύκολες, σημείωσε ο Λαβρόφ, αλλά πρόσθεσε ότι υπάρχει ελπίδα για συμβιβασμό.

“Καθοδηγούμαι από τις αξιολογήσεις που μας δίνουν οι διαπραγματευτές μας. Λένε ότι οι διαπραγματεύσεις δεν είναι εύκολες για προφανείς λόγους. Ωστόσο, υπάρχει κάποια ελπίδα επίτευξης συμβιβασμού”, κατέληξε ο Λαβρόφ.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αναμένεται να ανακοινώσει σήμερα τη χορήγηση βοήθειας αξίας 800 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία για την ενίσχυση των δυνάμεων ασφαλείας της μετά τη ρωσική εισβολή, δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Αναμένεται να κάνει την ανακοίνωση αυτή μετά την παρέμβαση μέσω βιντεοσύνδεσης του ουκρανού ομολόγου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο αμερικανικό Κογκρέσο. Με το επιπλέον ποσό, η αμερικανική βοήθεια «που ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας θα φθάσει το 1 δισεκατομμύριο δολάρια», είπε ο αξιωματούχος, ο οποίος εκφράστηκε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.

Συνολικά «ο πρόεδρος έχει εγκρίνει (βοήθεια) 2 δισεκ. δολαρίων για την ασφάλεια αφότου ανέλαβε η κυβέρνηση» τα καθήκοντά της και «οι ΗΠΑ παραμένουν μακράν ο μεγαλύτερος δωρητής βοήθειας για την ασφάλεια της Ουκρανίας», πρόσθεσε.

Με βάση το επίσημο πρόγραμμά του, ο κ. Μπάιντεν θα μιλήσει για «τη βοήθεια που χορηγείται από τις ΗΠΑ στην Ουκρανία στις 11:45 (τοπική ώρα· στις 17:45 ώρα Ελλάδας).

Ο κ. Ζελένσκι θα απευθυνθεί (στις 15:00 ώρα Ελλάδας) στα μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου, αρκετά από τα οποία πιέζουν τον αμερικανό πρόεδρο να σκληρύνει περισσότερο τη στάση του έναντι της Ρωσίας.

Ο ουκρανός πρόεδρος είχε ήδη ανταλλάξει απόψεις με πάνω από 100 αμερικανούς αιρετούς μέσω βιντεοδιάσκεψης την 5η Μαρτίου, όταν είχε ζητήσει να επιβληθούν πιο σκληρές οικονομικές κυρώσεις στη Μόσχα.

Την Τρίτη, ο πρόεδρος Μπάιντεν υπέγραψε νόμο που προβλέπει τη δαπάνη συνολικά 13,6 δισεκ. δολαρίων από την Ουάσινγκτον «για να αντιμετωπιστεί η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία» καθώς και ο «αντίκτυπος στις γειτονικές χώρες».

Σύμφωνα με τον αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, η Ουάσινγκτον είχε ήδη προμηθεύσει την Ουκρανία την περασμένη χρονιά με κάπου 2.600 αντιαρματικούς πυραύλους Javelin και πάνω από 600 αντιαεροπορικούς πυραύλους Stinger.

Από την πλευρά του ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα χορηγήσουν ανθρωπιστική βοήθεια αξίας 186 δολαρίων στους πρόσφυγες που εγκατέλειψαν την Ουκρανία για να σωθούν από τον πόλεμο. Το ποσό προστίθεται στα 293 εκατ. δολάρια που έχουν προσφερθεί ήδη, σύμφωνα με τον επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας.